часть Мирового океана, более или менее обособленная сушей или возвышениями подводного рельефа и отличающаяся от открытой части океана главным образом гидрологическим, метеорологическим и климатическим режимом. Отличительные черты М. обусловлены окраинным положением в океане (что определяет значительное воздействие на них суши) и ограниченностью связи с его открытой частью (что сказывается главным образом на замедлении водообмена); т. о., чем более замкнуто М. сушей, тем в большей степени оно отличается от океана. Условно М. называется также некоторые открытые части океанов, как, например, Саргассово море в северной части Атлантического океана и Филиппинское море в западной части Тихого океана. Некоторые озёра - Аральское, Мёртвое - называются М., а некоторые М. - заливами (Гудзонов, Мексиканский, Персидский и др.). Разнообразие характеристик М. весьма затрудняет их классификацию. Наиболее сложные принадлежат немецким учёным [Крюммель (1878) и др.]; наиболее полными являются классификации советских океанографов: Ю. М. Шокальского (1917), Н. Н. Зубова и А. В. Эверлинга (1940), А. М. Муромцева (1951).
По степени обособленности и особенностям гидрологического режима М. подразделяются на 3 группы: внутренние моря ( средиземные моря и полузамкнутые моря ) , окраинные моря и межостровные моря . По своему географическому положению средиземные М. иногда делят на межматериковые моря и внутриматериковые моря .
С геологической точки зрения современные М. являются молодыми образованиями: все они определились в очертаниях, близких к современным, в палеоген-неогеновое время, и окончательно оформились в антропогене. Наиболее глубокие М. образовались в местах крупных разломов земной коры (например, Средиземное море). Мелкие М. возникли при затоплении водами Мирового океана окраинных частей материков при их опускании или при повышении уровня океана и располагаются обычно на материковой отмели (см. Шельф ) .
Климат М. в зависимости от степени их обособленности сушей отличается чертами большей или меньшей континентальности. Это сказывается главным образом в увеличении сезонных колебаний температуры воздуха и воды на поверхности. В зависимости от географического положения одни М. и на поверхности и на глубинах теплее соседних открытых частей океана (например, Красное море), другие - холоднее (например, Охотское море). В М. отмечаются все крайние значения солёности Мирового океана, так, в открытой части Балтийского моря солёность составляет лишь 6,0-8,0+, в Красном море она достигает 41,5+. В соответствии с распределением в М. крайних величин температуры и солёности, плотность воды в них также достигает крайних значений для Мирового океана (в Балтийском море 1,0100, в Красном море 1,0287).
Важнейшие моря земного шара
Название и тип моря
Площадь, тыс. км 2
Наибольшая глубина, м
Название и тип моря
Площадь, тыс. км 2
Наибольшая глубина, м
Моря Тихого океана
Балтийское (средиземное)
386
459
Коралловое (полузамкнутое)
4791
9140
Азовское (средиземное)
38
14
Южно-Китайское (полузамкнутое)
3447
5245
Моря Индийского океана
Берингово (полузамкнутое)
2304
4191
Охотское (полузамкнутое)
1583
3372
Аравийское (полузамкнутое)
3683
5203
Японское (полузамкнутое)
978
36fi9
Арафурское (окраинное)
1037
3680
Восточно - Китайское (полузамкнутое).
752
2717
Красное (средиземное)
450
2811
Тиморское (окраинное)
615
3310
Банда (межостровное)
695
7440
Моря Северного Ледовитого океана
Яванское (межостровное)
480
54
Баренцево (окраинное)
1405
600
Сулавеси (межостровное)
435
5842
Норвежское (окраинное)
1383
3921
Суду (межостровное)
348
5094
Гренландское (окраинное)
1205
4846
Моря Атлантического океана
Восточно-Сибирское (окраинное)
936
155
Карибское (полузамкнутое)
2754
7680
Карское (окраинное)
880
620
Средиземное (средиземное)
2500
5121
Баффина (полузамкнутое)
689
2136
Мексиканский залив* (полузамкнутое)
1543
5203
Лаптевых (окраинное)
700
3385
Гудзонов залив* (средиземное)
819
301
Чукотское (окраинное)
582
160
Северное (окраинное)
544
238
Бофорта (окраинное)
476
4683
Чёрное (средиземное)
420,3
2211
Белое (внутреннее)
90
330
* По особенностям гидрологического режима относится к морям.
В М. преобладают течения циклонального направления. Причина этого - господство циклональной системы ветров над М. и материковый сток, который отклоняется в соответствующем направлении под влиянием силы вращения Земли.
Органический мир М. отличается от органического мира открытых частей океана большим процентом форм, не встречающихся в других районах (эндемиков), а нередко и относительно большим разнообразием. В основе того и другого лежат обособленность морских бассейнов и разнообразие условий существования на сравнительно ограниченных пространствах, а также различия в геологической истории этих бассейнов.
Лит.: Шокальский Ю. М., Океанография, 2 изд., Л., 1959; Муромцев А. М., Опыт районирования Мирового океана, 'Труды Гос. океанографического института', 1951, в. 10; Леонов А. К., Региональная океанография, ч. 1, Л., 1960; Море. [Сборник], пер. с франц., М., 1960.
А. М. Муромцев.