(от микро... и лат. capsula - коробочка), заключение мелких частиц твёрдого тела, их агрегатов (гранул) или капель жидкости в тонкую достаточно прочную оболочку с различными заданными свойствами - проницаемостью, плавкостью, способностью растворяться (или не растворяться) в данных средах и др. Размер микрокапсул обычно лежит в пределах 10-1-10-4 см. Вещество оболочки составляет несколько % от общей массы капсулы. М. сводится к диспергированию капсулируемого материала в подходящей среде - жидкости или газе - с последующим покрытием частиц (капель) дисперсной фазы слоем капсулирующего вещества. Это вещество вводят в систему в виде отдельной фазы или оно выделяется из окружающей (дисперсионной) среды в результате физических или химических процессов. Оболочки микрокапсул первоначально могут быть жидкими, а затем отвердевать при нагревании (охлаждении) или под действием химических реагентов. Как капсулирующие вещества при М. часто используют различные высокомолекулярные соединения, в том числе биологического происхождения, например желатину . Технологические приёмы М. весьма разнообразны. В их основе - физические и химические процессы конденсации, фазовые превращения, разного рода поверхностные (межфазные) явления. В каждом конкретном случае они обусловлены свойствами и составом компонентов, а также назначением микрокапсул.
К М. прибегают для сохранения различных порошкообразных продуктов отслеживания, воздействия на них влаги, атмосферного кислорода; для предохранения химически активных соединений от преждевременного взаимодействия; для безопасного хранения и использования агрессивных и ядовитых веществ. М. всё шире применяется в производстве лекарственных препаратов с продлённым сроком действия, биологически активных веществ для сельского хозяйства (пестицидов, регуляторов роста, удобрений), различных композиционных материалов (например, клеев).
Лит.: Encyclopedia of polymer science and technology, v. 8, N. Y. - [а. о.], 1968, p. 719.
Л. А. Шиц.