нефтегазоносный бассейн, один из крупнейших нефтегазоносных бассейнов на северо-западе Венесуэлы, южной окраиной заходящий в пределы Колумбии. Южная часть М. н. б. занимает озеро (лагуна) Маракайбо глубина до 250 м . М. н. б. приурочен к межгорной впадине Маракайбо, заключённой между Сьерра-де-Периха и Кордильера-Мерида, сложенных сильно дислоцированными породами палеозойского, мезозойского и кайнозойского возраста; впадина выполнена отложениями мелового и кайнозойского возраста мощностью до 10 км . Фундамент впадины образован докембрийскими кристаллическими, а местами палеозойскими метаморфическими породами. Нефтеносны известняки и песчаники мелового возраста, песчаники палеогена и неогена, отчасти трещиноватые метаморфические породы фундамента (Ла-Пас, Тотумо).
В М. н. б. известно свыше 35 нефтяных месторождений, расположенных в краевых частях бассейна. По оценке, разведанные запасы нефти около 2 млрд. тонн (1972).
В одном из крупнейших нефтяных месторождений мира - Боливар площадь нефтяной залежи равна 70 ` 20 км ; она приурочена к отложениям миоцена и эоцена на глубине 1000-1100 м и протягивается вдоль северо-восточного берега озера Маракайбо, заходя в последнее на 10-15 км . Остальные крупные месторождения М. н. б. (Мене-Гранде, Ла-Пас, Мара, Боскан и Ла-Консепсьон) расположены на севере западного борта. В промышленных масштабах добыча нефти началась в 1917 разработкой месторождения Мене-Гранде. Добыча нефти в М. н. б. составляет около 77 % всей добычи в Венесуэле, которая в 1969 достигла 187 млн. тонн из общей добычи континента 239 млн. тонн (78 %). Нефть по трубопроводам поступает на нефтеперерабатывающие заводы и к портам для экспорта. Значительное количество нефти перерабатывается на заводах островов Аруба и Кюрасао (Нидерландские Антильские острова). Добыча контролируется компаниями США и Великобритании.
Лит.: Нефтегазоносные бассейны земного шара, М., 1965; Геология нефти. Справочник, т. 2, кн. 2, М., 1968; Бакиров А. А., Варенцов М. И., Бакиров Э. А., Нефтегазоносные провинции и области зарубежных стран, М., 1971.
И. В. Высоцкий.