(франц. culturisme, англ. physical culture - культура тела), система физических упражнений с различными отягощениями - штангой, гантелями, гирями, блочными устройствами и др. спортивными снарядами, имеющая целью развитие мускулатуры человеческого тела. В США, Великобритании, Канаде, Австралии и некоторых др. странах вместо термина 'К.' принят термин Body-Building (телостроительство).
Упражнения с отягощениями для развития силы и красоты тела применялись ещё в Древней Греции и Риме; со временем они получили распространение во многих странах. В конце 19 в. немцем Э. Зандовом в Великобритании были разработаны основы современного К. С 1901 стали проводиться международные конкурсы красоты мужского тела, с середины 20 в. - ежегодные чемпионаты мира по К. В 1946 создана Международная федерация по К., которая в 1972 объединяла около 30 национальных федераций. Международные спортивные федерации и Международный олимпийский комитет не признают К. как вид спорта, а конкурсы культуристов - спортивными соревнованиями. В 50-е гг. в ряде стран распространился профессиональный К., провозгласивший культ объёма мышц и игнорирующий общую гармонию физического развития и здоровье человека (чрезмерное увеличение мышечной массы приводит к ухудшению здоровья, нарушению подвижности суставов, потере чувства координации и др.).
В СССР в 60-е гг. секции К. (атлетизма, атлетической гимнастики) возникли в ряде спортивных обществ, однако К. никакого развития не получил.