Значение слова КОРАЛЛЫ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(греч. единственное число korallion), морские кишечнополостные животные, главным образом из класса коралловых полипов , частично из класса гидроидных (подотряд гидрокораллы). Большинство К. образует известковый, реже роговой скелет разнообразной формы. Заросли мадрепоровых кораллов составляют основу коралловых рифов. К. называют также скелеты благородного, или красного коралла , и чёрного (из отряда горгонарий ) , из которых изготовляют бусы и др. украшения.