Значение слова КОПЬЁ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

колющее или метательное оружие. Применялось во время войны и на охоте большинством народов мира (см. также Дротик , Копьеметалка ) . Появилось в эпоху палеолита . Первоначально представляло собой палку с заострённым концом; в дальнейшем состояло из древка длина от 1,5 до 5 м и наконечника (в каменном веке - каменного или костяного, с эпохи бронзы - металлического). Особенно широкое распространение К. получило в железном веке. На вооружении римской пехоты были К. с тяжёлой и длинной железной частью (пилум). В средние века К. была вооружена рыцарская конница и пехота. В Древней Руси К. также было оружием и пеших, и конных воинов; метательные К. ( сулицы ) носились в особом колчане . Средневековые К. имели главным образом гранёные наконечники, пробивавшие оборонительные доспехи противника. Разновидность длинного облегчённого К. - пика - сохранялась в пехоте до конца 17 - начала 18 вв., а в кавалерии - до начала 20 в. К. как оружие охоты сохранилось у некоторых современных, отставших в своём развитии племён Африки, Южной Америки и др.