Значение слова КОНДОТЬЕРЫ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(итальянский condottieri, от condotta - договор о найме на военную службу), предводители наёмных военных отрядов (компаний) в Италии 14-16 вв., находившихся на службе отдельных государей и римских пап. В условиях постоянных войн между итальянскими государствами приобрели большое значение. В 14 в. вербовались преимущественно из иноземных рыцарей, с конца 14 в. итальянские К. вытесняют иностранцев. Некоторые К., захватив власть в городах, основывали тирании (например, Франческо Сфорца в Милане). К., грабившие и опустошавшие Италию, способствовали ослаблению страны. С конца 15 в., когда пехота и артиллерия стали играть большую роль, чем конница (являвшаяся главной силой кондотьерских отрядов), институт К. постепенно сходит на нет.