Значение слова КОЛЬЧУГА в Большой советской энциклопедии, БСЭ

оборонительный доспех из продетых друг в друга железных колец. Важнейшей его частью была рубашка (собственно К.), большей частью с короткими рукавами; кольчужная бармица дополняла боевые наголовья - шлем и мисюрку. Из железных колец делали также боевые чулки и перчатки. Относительная лёгкость и гибкость К. позволяли воину быть достаточно подвижным. Первые К. известны в 1-м тысячелетии до н. э. в Ассирии. Позднее они были распространены на Востоке (особенно в Иране и сопредельных с ним странах) и в бассейне Средиземного моря, включая Древний Рим и Северное Причерноморье (сарматы). Со времени крестовых походов К. распространились и в Западной Европе. На Руси К. были основным видом оборонительных доспехов, они широко известны по курганным находкам 10 в. ( Гнёздовские курганы , Чёрная могила ) . К. изготовлялись специальными мастерами - кольчужниками. В конце 17 в. с распространением и усовершенствованием огнестрельного оружия К. вышли из употребления.