(Columbia), река на Западе Северной Америки, крупнейшая река Тихоокеанского побережья США. Длина 2250 км, площадь бассейна 670 тыс. км2. Берёт начало в Канаде из небольшого озера Колумбия в Скалистых горах на высоте около 800 м. Почти на всём протяжении течёт среди гор, образуя пороги: первые 400 км - на Северо-Запад, затем на Юг: протекает через узкие, длинные озёра Аппер-Арроу и Лоуэр-Арроу; в среднем течении пересекает границу с США и далее течёт в узких глубоких каньонах и ущельях по Колумбийскому плато ; ниже впадения крупнейшего левого притока - р. Снейк поворачивает на Запад и, прорвавшись через Каскадные горы, впадает в Тихий океан, образуя эстуарий длиной около 50 км и шириной 5-10 км. Высокое весенне-летнее половодье (зимой маловодна). Средний расход воды у г. Те-Далс в нижнем течении 5520 м2/сек.
К. обладает огромными гидроэнергетическими ресурсами. В пределах США на ней сооружены плотины с водохранилищами и крупнейшими ГЭС (Джон-Дей мощностью 2700 Мвт; Гранд-Кули - 2300 Мвт; Чиф-Джозеф - 1728 Мвт; Те-Далс - 1716 Мвт; Мак-Нэри - 1400 Мвт и др.) Река используется также для орошения. Проект энергетического, ирригационного и транспортного использования К. предусматривает (по договору между США и Канадой) сооружение трех плотин с водохранилищами на верхнем, канадском участке К. и постройку плотины Либби около канадской границы.
Океанские суда поднимаются по К. до г. Портленд, крупнейшего морского порта на Севере Тихоокеанского побережья США, расположенного в устье р. Уилламетт (левый притока К.). Речные суда поднимаются выше на 450 км благодаря каналам в обход порогов. Рыболовство (главным образом лосось). В районе верхнего течения К. (в пределах Канады) широко развит туризм; здесь находятся национальные парки Кутеней, Йохо, Глейшер, Маунт-Ревелсток.
Река названа в честь американского корабля 'Колумбия', на котором капитан Грей из Бостона в 1792 впервые вошёл в её устье.
Лит.: Morgan М., The Columbia, Seattle, 1949.
О. А. Спенглер.