(Kinorhyncha), класс морских червей. По некоторым признакам сходны с немертинами . Тело (длина 0,1-1 мм ) желтоватое или коричневое, двусторонне-симметричное; расчленено на 13 (редко 14) или зонитов, образующих голову (первый зонит), шею (второй) и туловище. Все зониты покрыты венчиками шипов или крючков. Кожа из однослойного эпителия. У К. нет общего кожно-мышечного мешка, мускулатура состоит из отдельных пучков поперечно-полосатых мышц. Кишечник в виде простой трубки. Нервная система состоит из головного окологлоточного кольца и брюшного нервного ствола со скоплениями нервных клеток в каждом сегменте туловища. Органы чувств - 1-2 пары пигментных глазков и чувствительные щетинки. Вторичной полости тела и кровеносной системы нет. Протонефридиев 1 пара, открываются наружу на 11-м зоните. Раздельнополы, половые железы парные. Развитие с метаморфозом . В классе К. 1 отряд Echinodera (свыше 30 видов). Распространены широко; в СССР - в прибрежной зоне и на глубинах до 400 м в Чёрном, Балтийском, Беринговом и дальневосточных морях. Питаются одноклеточными водорослями и детритом .
Лит.: Догель В. А., Зоология беспозвоночных, 5 изд., М., 1959.
Б. Е. Быковский.