(от греч. kata - приставка, означающая движение вниз, усиление, переходность или завершение процесса, и ...генез ) (геологическое), совокупность природных процессов изменения осадочных горных пород после их возникновения из осадков в результате диагенеза и до превращения в метаморфические породы. Некоторые геологи (Н. М. Страхов и др.) выделяют стадию метагенеза - промежуточную между К. и собственно метаморфизмом. Впервые термин 'К.', обозначающий совокупность химических преобразований горной породы после перекрытия её слоями нового осадка, был предложен А. Е. Ферсманом в 1922. Термин 'К.' постепенно вытесняет другие названия постдиагенетических процессов (например, эпигенез ).
Главными факторами К. (включая стадию метагенеза в понимании Н. М. Страхова) являются: температура, достигающая на глубине 8-12 км , на границе с зоной метаморфизма, 300-350 |С; давление, которое на этих глубинах доходит до 180-290 Мн / м 2 (1800-2900 ат ), и поровые воды (растворы), взаимодействующие с пропитанными ими породами.
Важным следствием К. является уплотнение пород, протекающее сначала без, а затем с нарушением их структуры. К концу стадии пористость песчаников, алевролитов, аргиллитов обычно не превышает 1-2%. Выжимается и удаляется вся свободная, а затем и связанная вода. Минеральный состав терригенных пород претерпевает усиливающиеся с глубиной и возрастом изменения - одни минералы растворяются, другие отлагаются. Широко развито регенерационное обрастание зёрен кварца, хлоритизация, альбитизация, цеолитизация. Возникают новые текстуры: микростилолитовые швы, вдавливание одних зёрен песчаников в другие и т.д. Органическое вещество, теряя СО2 и углеводороды, преобразуется до стадий полуантрацитов.
Знание закономерностей К. имеет большое практическое значение, например для оценки перспектив нефтеносности осадочных толщ, для прогнозирования свойств (марок) углей ископаемых , стройматериалов и т.д.
Лит.: Ферсман А. Е., Геохимия России, П., 1922; Диагенез и катагенез осадочных образований, пер. с англ., М., 1971.
Н. Б. Вассоевич.