(Polygalaceae), семейство двудольных растений. Травы, кустарники, лианы, редко - небольшие деревья. Листья цельные, большей частью очередные, без прилистников. Цветки обоеполые, более или менее неправильные, собранные в кистевидные, колосовидные или метельчатые соцветия. Чашелистиков 5, из них 2 боковых обычно крупнее остальных, лепестковидные; развитых лепестков обычно 3 . Тычинок 8, реже меньше, обычно сросшихся нитями. Плод - большей частью коробочка. Около 14 родов (около 900 видов), встречающихся почти повсеместно, кроме Новой Зеландии, Полинезии и Арктики. В СССР растут лишь виды истода . Некоторые И. используют как лекарственные, декоративные и пищевые растения.
Лит.: Тахтаджян А. Л., Система и филогения цветковых растений, М.-Л., 1966; Hutchinson J., The genera of flowering plants, v. 2, Oxf., 1967.