госпитальеры, члены духовно-рыцарского ордена, основанного в Палестине крестоносцами в начале 12 в. Названы по иерусалимскому госпиталю св. Иоанна (дому для паломников, от лат. hospitalis - странноприимный), в котором после 1-го крестового похода находилась первоначальная резиденция рыцарей - основателей ордена. В 1113 папой был утвержден устав И. Помимо обслуживания крестоносцев и паломников, И. обязаны были исполнять военную службу (которая приобрела особенно большое значение в 13 в.). Они активно участвовали в крестовых походах против мусульманских государств. В 12-13 вв. орден стал крупной военно-политической силой, имел свои подразделения во многих странах Западной Европы, приобрёл обширные земельные владения на Ближнем Востоке и в Западной Европе. После вытеснения крестоносцев с Востока И. в 1291 переселились на Кипр, в начале 14 в. обосновались на о. Родос (отсюда их другое название - родосские рыцари), в 1530 - на о. Мальта (стали называться также Мальтийским орденом). Великая французская революция нанесла удар ордену. В 1798 И. лишились Мальты, а затем и других владений, утратив прежнее значение. В 1834 резиденция И. была перенесена в Рим. В 70-х гг. 20 в. организации И. имеются в ФРГ, Англии, Швейцарии [где находится один из их пропагандистских центров - Рыцарский дом (музей) в Бубиконе, основан в 1936], Швеции и ряде других государств. Орден объединяет около 8 тыс. человек, преимущественно представителей аристократии; в целях расширения влияния ордена с 1961 в соответствии с новым уставом в него допускаются и лица незнатного происхождения. Деятельность И., формально занимающихся религиозной благотворительностью, в действительности носит реакционный политический характер.
Лит.: Заборов М. А., Папство и крестовые походы, М., 1960; Botarelli G., Storia politica e militare del Sovrano Ordine di S. Giovanni di Jerusalemme delto di Malta, v. 1-2, Mil., 1940; Pierredon М., Histoire politique de l-ordre souverain de St. Jean de Jerusalem (ordre de Malte) de 1789 a 1955, 2 ed., t. 1, P., 1956; Cassagnac P., Histoire de l-Ordre souverain de St. Jean de Jerusalem..., P., 1963; Riley-Smith J., The knights of St. John in Jerusalem and Cyprus 1050-1310, L., 1967.
М. А. Заборов.