полуостров, Индостан, полуостров на Ю. Азии. Площадь около 2 млн. км 2 . На З. омывается Аравийским морем, на В. - Бенгальским заливом Индийского океана. Северная граница условно проводится от дельты Инда к дельте Ганга. На территории И. п. расположены значительная часть Индии, часть Пакистана и Народной Республики Бангладеш .
Западное побережье (Конкан и Малабарский берег) - узкая аллювиальная низменность с бухтами и скалистыми мысами, восточное (Коромандельский берег) - абразионная равнина с лагунами и холмами, сложенными гранитами и гнейсами. Деканское плоскогорье (средняя высота около 800 м ) занимает большую часть И. п. и характеризуется столово-ступенчатым рельефом на С.-З. и широким распространением пологоволнистых пенепленов на кристаллическом основании. Его западный приподнятый край (Западные Гаты) обрывается крутыми ступенями к океану, на В. располагается группа глыбовых массивов различного происхождения, объединяемая общим названием 'Восточные Гаты'. На юге И. п. расположены горы Нилгири, Пални, Анаймалай (г. Анаймуди, 2698 м ), Кардамоновы, расчленённые на отдельные массивы.
И. п. - часть древней докембрийской Индийской (Индостанской) платформы, охватывающей также бассейны средних и верхних течений рр. Инд, Ганг, Брахмапутра и остров Шри-Ланка (Цейлон). Платформа сложена архейскими гнейсами, метаморфизованными гранитами и вулканитами, местами перекрытыми чехлом осадочных пород (см. Индия ).
В конце мела - начале палеогена в области современного Деканского плоскогорья произошли мощные покровные излияния базальтов; тогда же произошло опускание окраин платформы по берегам Аравийского моря и Бенгальского залива. В кайнозое продолжались опускания приокеанических прогибов, и в миоцене возник грабен - пролив, отделивший Цейлонский горст от остальной платформы. В конце кайнозоя по северо-западной, северной и северо-восточной периферии платформы поднялись крупные сооружения Сулеймановых гор, Гималаев и др., вдоль подножия которых образовалась система передовых прогибов.
Недра богаты полезными ископаемыми. С метаморфическими породами и гранитами платформенного фундамента связаны крупные месторождения железных и марганцевых руд, золота, цветных металлов, графита, редких элементов и др., в осадочном чехле заключены залежи угля, нефти; имеются россыпи алмазов, монацита.
Климат субэкваториальный муссонный. Средняя температура января 21 |С (на С.), 29 |С (на Ю.); мая до 40 |С. Годовая сумма осадков в центральной части И. п. около 700 мм , на наветренных склонах до 3000 мм . До 90% осадков выпадает во время летнего муссона (с мая по октябрь). Большинство рек пересекает И. п. с З. на В. в тектонических долинах, где широкие аллювиальные равнины чередуются с порожистыми ущельями. При впадении в Бенгальский залив реки часто образуют дельты. Реки бассейна Аравийского моря обычно короткие, обладают большим падением. Исключение составляют только значительные реки Нарбада и Тапти на севере И. п. Питание рек дождевое, режим муссонный с летне-осенним половодьем. Частые наводнения. Судоходны Годавари, Кришна и низовья рр. Нарбада и Тапти. Реки широко используются для орошения. Почвы красноцветные, на базальтах - чёрные тропические ('регуры'). Естественная растительность - влажные тропические вечнозелёные леса на наветренных склонах Западных Гат, муссонные листопадные (из тика и сала), саванновые леса и саванны в центральной части, мангровые леса в дельтах. Естественные ландшафты на больших пространствах сильно изменены. Господствует культурная саванна - рощи пальм и фруктовых деревьев посреди полей. Животный мир сильно истреблен, сохранились индийские слоны, львы, дикие быки, тигры, пантеры, много обезьян, пресмыкающихся, птиц.
Л. И. Куракова, В. Е. Хаин (геологическое строение).