[от лат. ignis - огонь и (элек)трон ], одноанодный ионный прибор с ртутным катодом и управляемым дуговым разрядом. И. ( рис. ) применяют в качестве ртутного вентиля в мощных выпрямительных устройствах, электроприводах, электросварочных устройствах, электротяговых подстанциях на железной дороге и т. д. Испускание электронов, вызывающее основной дуговой разряд между анодом и катодом И., происходит при положительном напряжении на аноде с одного или нескольких ярко светящихся участков катода (катодных пятен). Катодные пятна создаются вспомогательной дугой, которая образуется периодически перед зажиганием основной дуги пропусканием импульсов тока амплитудой до нескольких десятков ампер и длительностью несколько м / сек через поджигающий электрод, частично погруженный в жидкую ртуть катода. Изменяя момент зажигания вспомогательной дуги, можно управлять началом зажигания основной дуги и тем самым регулировать среднее значение силы выпрямленного анодного тока от максимальной до нуля. И. выполняются главным образом в металлическом корпусе и выпускаются на средние значения силы тока от 20 до 700 а при амплитудах напряжения на аноде до 5 кв и на коммутируемые мощности от 100 до 3600 ква . И. со стеклянной оболочкой выпускаются на средние значения силы тока до 100 а при амплитудах напряжения на аноде до 5 кв .
Лит. см. при ст. Ртутный вентиль .