отверстие в радужной оболочке, через которое в глаз проникают световые лучи. В зависимости от освещённости размеры З. изменяются: он расширяется в темноте, при эмоциональном возбуждении, болевых ощущениях, введении в организм атропина и адреналина; сокращается на ярком свету. Изменение размеров З. регулируется волокнами вегетативной нервной системы и осуществляется с помощью двух расположенных в радужной оболочке гладких мышц: сфинктера, сокращающего З., и дилататора, расширяющего его. У высших позвоночных изменение размеров З. вызывается рефлекторно - действием света на сетчатку глаза, у низших позвоночных - непосредственным действием света на сократимые образования З. Обычно З. круглый или щелевидный; у некоторых рыб (например, у ряда акул, скатов, камбалы) и некоторых млекопитающих (например, кашалотов и дельфинов) от верхнего края З. свисает отросток радужной оболочки, который при интенсивном освещении может полностью прикрывать З. У человека З. круглый, диаметр его может изменяться от 1,1 до 8 мм. Изменение формы, размеров и быстроты реакций З. (т. н. зрачковые рефлексы) имеют диагностическое значение при заболеваниях глаз.
О. Г. Строева.