область, на Ю.-В. УССР. Образована 10 января 1939. Площадь 27,2 тыс. км2. Население 1801 тыс. чел. (1971). Делится на 18 районов, имеет 13 городов, 19 посёлков городского типа. Центр - г. Запорожье.
З. о. награждена орденом Ленина (26 февраля 1958).
Природа. Поверхность З. о. - слабо расчленённая равнина, имеющая небольшой уклон с С.-В. на Ю.-З., переходящая на Ю. в Причерноморскую низменность. К Азовскому морю низменность обрывается уступами (18-25 м ) . Вдоль побережья моря тянутся длинные песчаные косы (Бердянская, Обиточная и др.). На Ю.-В. расположена всхолмлённая Приазовская возвышенность (200-220 м ) с глубоко врезанными долинами рек. Местами поднимаются изолированные холмы - 'могилы', самая высокая из которых - Могила-Бельмак (324 м ).
Климат умеренно континентальный, с жарким летом (средняя температура июля от 22 до 24|С) и малоснежной сравнительно нехолодной зимой (средняя температура января от -4 до -5|С). Осадков за год 400-450 мм в северных районах, 300-350 мм в южных. Максимум осадков летом, часты ливни. В апреле - мае бывают суховеи. Вегетационный период в среднем около 210 дней. Основная река области - Днепр; к бассейну Азовского моря относятся реки: Молочная, Обиточная, Большой и Малый Утлюк, Берда, Лозоватка, Корсак и др. Вдоль побережья Азовского моря - ряд лиманов и солёных озёр (Молочный и др.). С постройкой Днепрогэса и Каховской ГЭС образовались водохранилища - озеро им. В. И. Ленина и Каховское.
Почвы плодородные, главным образом чернозёмы (обыкновенные и южные), занимающие 3/4 территории области. Лишь вдоль побережья Азовского моря узкой полосой тянутся темно-каштановые и каштановые почвы в комплексе с солонцами. З. о. расположена в степной зоне. Почти вся территория распахана. Естественная степная растительность сохранилась лишь по склонам оврагов и балок. Леса (клён, дуб, ясень, берест, вдоль рек - тополь, в лесополосах - белая акация) и кустарники занимают 1,8% территории области. Площадь полезащитных лесных полос около 40 тыс. га. Для животного мира характерны лиса, заяц-русак, волк, обыкновенный хомяк, обыкновенная полёвка; из птиц - перепел, дрофа, дикие утки и серый гусь, степной и полевой жаворонки, болотная сова; из рыб (в Азовском море) - тюлька, хамса, осётр, севрюга, белуга и другие, в реках - лещ, судак, щука, окунь.
Население. З. о. населяют украинцы (65,6%, 1970), русские (28,9%), болгары (2,1%), евреи (1,1%) и др. Средняя плотность 66,2 чел. на 1 км2 (1971). Городского населения 66% (1971). Наиболее значительные города: Запорожье (676 тыс. чел., 1971), Мелитополь, Бердянск, Токмак, Орехов. Большинство городов (в т. ч. Токмак, Пологи, Васильевка, Вольнянск, Гуляй-поле, Днепропрудное, Каменка-Днепровская, Молочанск) выросло за годы Советской власти в связи с развитием разнообразной промышленности.
Хозяйство. Объём продукции всей промышленности в 1970 возрос против 1940 в 10,1 раза, по сравнению с 1960 в 2,4 раза. З. о. характеризуется высокоразвитой индустрией при ведущем значении машиностроения и металлообработки, а также чёрной металлургии (на базе донецкого угля, криворожской руды и никопольского марганца), химической и нефтехимической промышленности. Область даёт около 88% республиканского производства абразивного инструмента, 100% кабеля для дальней связи, почти 100% производимых в УССР легковых автомобилей и 90% силовых трансформаторов. Основу электроэнергетического хозяйства составляет Днепрогэс им. В. И. Ленина у Запорожья (мощностью 650 тыс. квт; в результате реконструкции ее мощность составит 1,5 млн. квт ) , а также тепловые электростанции (Запорожье, Мелитополь, Бердянск и др.), работающие на донецком и местном буром угле. Строится (1972) Запорожская ГРЭС. По общему объёму продукции промышленности 1-е место в области занимает машиностроение и металлообработка (34,1%). Свыше 11% абразивных инструментов в СССР производит Запорожский абразивный комбинат; запорожский автомобильный завод 'Коммунар' выпускает автомобили 'Запорожец'; Токмакский дизелестроительный - дизельные двигатели; мелитопольские моторный, компрессорный, 'Автоцветлит', 'Бытмаш', станкостроительные заводы - моторы, станки, различные типы компрессоров, промышленные холодильники и др.; Бердянский, Первомайский, Ореховский машиностроительные - сельскохозяйственные машины. Широкое развитие получило электротехническое машиностроение, представленное трансформаторным, электроаппаратным (Запорожье), кабельным (Бердянск) и др. заводами. 2-е место по объёму в структуре промышленности области принадлежит чёрной металлургии (31,4%). Заводы 'Запорожсталь' им. С. Орджоникидзе, электрометаллургический 'Днепроспецсталь', ферросплавов, огнеупоров (все в Запорожье) выпускают чугун, высококачественную сталь, стальной лист, жесть и др. виды проката, шамотные и хромомагнезитовые изделия. Введена в эксплуатацию 1-я очередь (1971) Запорожского железорудного комбината. Развивается цветная металлургия. Значительное место занимает химическая и нефтехимическая промышленность. В З. о. работают крупный завод 'Кремнийполимер', коксохимический завод, связанный технологическим циклом с заводом 'Запорожсталь' (кроме кокса, выпускает десятки видов химической продукции, в том числе минеральные удобрения, серу и др.), завод стекловолокна и нефтемаслозавод. Промышленность стройматериалов (2,8% промышленной продукции области) представлена домостроительным комбинатом, кирпично-черепичным и стеновых блоков и др. заводами (Запорожье). Развита пищевая промышленность (15,2% промышленной продукции), в частности мукомольная, мясная, консервная, рыбная, масло-жировая, молочная (Запорожье, Бердянск, Мелитополь, Молочанск, Орехов и др.). Наиболее крупные предприятия лёгкой промышленности (4,5% промышленной продукции), преимущественно швейной, обувной, трикотажной, расположены в Запорожье, Мелитополе, Бердянске, Токмаке, Гуляйполе.
Сельское хозяйство высокомеханизированное, многоотраслевое. З. о. является важным в УССР районом высокотоварного зернового хозяйства, технических культур и продуктивного мясо-молочного животноводства. К началу 1971 было 284 колхоза и 85 совхозов. В сельском хозяйстве насчитывалось 31 044 трактора (в 15-сильном исчислении), 4335 зерноуборочных и 1,5 тыс. силосоуборочных комбайнов и много других с.-х. машин. В 1967 закончена электрификация колхозов и совхозов. В общем земельной фонде в 1970 пахотные земли составляли 73,2%, сенокосы - 0,5%, пастбища - 7,9%, сады, ягодники и др. многолетние насаждения - 2,6%. Посевная площадь (1970, в тыс. га ) 1825,8, в том числе под зерновыми культурами 922,7, техническими - 247,6, овоще-бахчевыми и картофелем - 72,6, кормовыми - 582,9. Основная зерновая культура - озимая пшеница (394,2 тыс. га ). Выращивают яровой ячмень (208,5 тыс. га ) , кукурузу на зерно (175,0 тыс. га ). Среди технических культур ведущее место принадлежит подсолнечнику (209,1 тыс. га, 2-е место среди областей УССР), Посевы зерновых и технических культур располагаются повсеместно. Овощеводство развивается преимущественно на заливных землях в долинах рек. В Каменско-Днепровском, Мелитопольском, Бердянском районах, вокруг Запорожья и др. городов развито садоводство. В 1970 площадь плодово-ягодных насаждений (яблоня, груша, черешня, вишня, абрикос, слива и др.) составляла 67,1 тыс. га, в том числе плодоносящих 51,3 тыс. га. Валовой сбор плодов и ягод 212,2 тыс. т. На Ю. - виноградарство (7,8 тыс. га ), сбор винограда 15,4 тыс. т. Ведутся работы по орошению земель. Этому способствует создание Каховского водохранилища , большая часть которого находится на территории области. Построены Каменская, Благовещенская, Ивановская оросительные системы, строится (1972) Северорогачинская оросительная система. В 1970 площадь орошаемых земель составляла около 54,5 тыс. га.
Ведущая отрасль животноводства - мясо-молочное скотоводство; развиты свиноводство, овцеводство и птицеводство (водоплавающая птица в приморских районах). На начало 1971 в области насчитывалось (тыс. голов): крупного рогатого скота 903,2(в т. ч. коров 335,8), свиней 945,4, овец и коз 696,4. Вспомогательные отрасли: кролиководство, шелководство, прудовое рыбоводство. Рыболовство - в Азовском море.
Основной вид транспорта - железнодорожный, на который приходится около 80% всех перевозок. Протяжённость железных дорог - (1970) 930 км. Главные магистрали: Москва - Симферополь (связывает всю ж.-д. сеть СССР с Крымом), Запорожье - Волноваха, Запорожье - Бердянск и др. Основные ж.-д. узлы: Запорожье, Пологи, Мелитополь, Фёдоровка, Верхний Токмак. Наличие дешёвой электроэнергии Днепрогэса создало предпосылки для электрификации железных дорог. Одним из первых в УССР был электрифицирован участок Приднепровской магистрали Запорожье - Никополь - Кривой Рог. Протяжённость автодорог 7,6 тыс. км (1970), в том числе с твёрдым покрытием 3,5 тыс. км. Автомобильным транспортом З. о. связана со всеми экономическими районами УССР. Важнейшие автомагистрали: Москва - Симферополь, Ростов-на-Дону - Рени, Запорожье - Жданов, Запорожье - Днепропетровск, Каменка - Каховка. Речной порт им. В. И. Ленина в Запорожье. Важное значение имеет морской транспорт. Воздушными линиями Запорожье связано с Москвой, Ленинградом, Киевом, Львовом и др. центрами УССР и Советского Союза.
М. Н. Всеволожский.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории З. о. имелось 715 общеобразовательных школ с 63,5 тыс. учащихся, высших учебных заведений до Октябрьской революции не было. В 1970/71 уч. г. в 1073 общеобразовательных школах обучалось 310,5 тыс. учащихся, в 39 профессионально-технических училищах - 15,3 тыс. учащихся, в 26 средних специальных учебных заведениях - 28,3 тыс. учащихся, в 6 вузах (машиностроительный, педагогический, медицинский институты в Запорожье, институт механизации сельского хозяйства и педагогический в Мелитополе, педагогический в Бердянске) - 27,2 тыс. студентов. В дошкольных учреждениях в 1970 воспитывалось 79 тыс. детей.
В области имелось на 1 января 1971 911 массовых библиотек (10 233 тыс. экз. книг и журналов), краеведческие музеи в Запорожье, Бердянске и Мелитополе, художественный музей им. Бродского в Бердянске, 883 клубных учреждения, Запорожский музыкально-драматический театр, 1109 киноустановок; внешкольные учреждения 4 дворца пионеров, 22 дома пионеров, 4 станции юных техников, 4 станции юннатов, 11 спортшкол, 2 детские речные флотилии и др.
Выходят областные газеты на украинском языке '3апорiзька правда' ('Запорожская правда', с 1919), на русском языке 'Индустриальное Запорожье' (с 1939), комсомольская газета на украинском языке 'Комсомолець 3апорiжжя' ('Комсомолец Запорожья', с 1939). Областное радио и телевидение ведут передачи по одной радио- и двум телевизионным программам на украинском и русском языках. Ретранслируют передачи из Киева и Москвы. Телецентр в г. Запорожье. К 1 января 1971 в З. о. функционировало 169 больничных учреждений на 19,3 тыс. коек (10,7 койки на 1 тыс. жителей); работали 4,9 тыс. врачей (1 врач на 436 жителей).
Лит.: Icторiя мicт i ciл Укра©нсько© РСР, 3апорiзька область, [т. 11], К., 1970; Народне господарство Укра©ньско© РСР. Стат. збipник, К., 1971.