Значение слова ЕФРЕЙТОР в Большой советской энциклопедии, БСЭ

[от нем. Gefreiter, буквально - освобожденный (от некоторых обязанностей рядового)], воинское звание старших и лучших солдат, заменявших командиров отделений. Впервые появилось в начале 17 в. в Германии. В России введено в 1716 Воинским уставом Петра I. Сохранялось в 20 в. в армиях дореволюционной России, Германии, Австро-Венгрии и др. В артиллерии русской армии Е. соответствовал бомбардир, в казачьих войсках - приказный. В Советской Армии Е. с ноября 1940 - солдатское воинское звание, следующее за рядовым; присваивается за служебные отличия.