Значение слова ЕПАРХИЯ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(греческое eparchia), церковно-административная территориальная единица в православной, католической, англиканской церквах, возглавляемая епископом. В Киевской Руси деление на Е. было осуществлено в 10 в. при великом князе Владимире Святославиче (тогда их было не более 8). В дальнейшем деление России на Е. приблизительно соответствовало административному губернскому делению. К началу 19 в. в России было 36 самостоятельных Е., во главе которых стояли епархиальные архиереи. В настоящее время границы Е. - там, где они имеются, - приблизительно соответствуют административному делению СССР на области и республики.