(от лат. granulum - зернышко и ...метрия ), гранулометрический анализ, механический анализ, совокупность приёмов определения гранулометрического состава рыхлых горных пород, почв и искусственных материалов. Обломочные горные породы (галька, гравий, песок и др.), глина и др. глинистые породы и почвы состоят из минеральных и органических частиц различного размера. Эти частицы разделяются по их размеру на определённые комплексы, или фракции. Разделение крупнозернистых матсриалов ироводится при помощи наборов сит (на грохотах). Разделение песчаных фракций (с размерами частиц от сотых долей мм до 2-3 мм ) производится просеиванием (с промывкой или без неё) через наборы сит с соответственными отверстиями (т. н. ситовой анализ). Разделение более мелких частиц производится гидравлическими методами, основанными либо на различии скорости осаждения частиц разного размера в спокойной воде, либо на способности струи различной скорости течения увлекать частицы разного размера, а также и др. методами (см. Дисперсионный анализ , Седиментационный анализ ). Точность упомянутых методов не превышает 1%. Результаты во многом зависят от способа подготовки к анализу разделяемой смеси. Иногда ограничиваются лишь простым размачиванием в воде анализируемых образцов для того, чтобы избегнуть разрушения присутствующих в них агрегатов мельчайших частиц. В других случаях, наоборот, стремятся по возможности разрушить эти агрегаты путём предварительного кипячения и обработки образцов различными реактивами. Необходимым условием правильности анализа является, кроме того, предотвращение коагуляции суспензии во время анализа. Для избежания этого в анализируемую суспензию добавляются вещества (так называемые стабилизаторы), препятствующие коагуляции.
Результаты анализа изображают в виде цифровых таблиц или графически. Наиболее распространёнными графиками являются гистограммы , кумулятивные кривые и кривые распределения. Кривые распределения строятся так, что по оси абсцисс откладываются размеры фракций, а по оси ординат - их содержание в процентах; на кумулятивной кривой, в отличие от кривой распределения, по оси ординат откладываются кумулятивные проценты. Анализ можно изобразить также в виде точки на треугольнике (чем ближе точка к какой-либо вершине треугольника, тем больше в данной породе фракции, соответствующей этой вершине).
Лит.: Рухин Л. Б., Гранулометрический метод изучения песков, Л., 1947.
В. А. Гроссгейм.