(от гетеро... и ...гония ), одна из форм чередования поколений у животных, при которой сменяют друг друга половые поколения (в отличие от метагенеза , когда половые поколения сменяются бесполыми). Г. наблюдается лишь у беспозвоночных животных: у плоских и круглых червей, коловраток, ракообразных (ветвистоусые рачки - дафнии), насекомых (виноградная филлоксера, тли, орехотворки, хермесы). Различают чередование: 1) раздельнополого поколения с гермафродитным (см. Гермафродитизм ), например у круглого червя Rhabdonema nigrovenosum гермафродитное поколение паразитирует в лёгких лягушек, а раздельнополое живёт свободно;) раздельнополых поколений, развивающихся из оплодотворённых яиц, с поколениями, развивающимися из яиц, не требующих оплодотворения (см. Партеногенез ), например у некоторых травяных тлей ряд партеногенетических живородящих поколений сменяется осенью поколением самцов и самок, откладывающих зимующие яйца; весной из яиц, вновь выходят партеногенетические живородящие самки; 3) половых поколений, различных по строению (например, чередование поколений бабочек с сезонным различием окраски).
Г. - видовое приспособление для воспроизведения потомства в изменяющихся условиях развития. При паразитизме Г. даёт возможность использовать выгоды существования внутри тела хозяина и обеспечивает максимальное увеличение количества нарождающихся особей, тем самым способствуя большему распространению данного вида.