город в Смоленской области РСФСР. Расположен на р. Вязьма (приток Днепра). Крупный узел железных дорог на Москву, Смоленск, Ленинград, Калугу, Брянск. 44 тыс. жителей (1970).
Возникновение В. относят к 9-10 вв. Впервые упоминается под 1239. В 1403 захвачена литовскими феодалами. Окончательно присоединена к Русскому государству в 1494. Во время Отечественной войны 1812 22 октября около В. произошло сражение между отступавшей наполеоновской армией и русскими войсками. Авангард русской армии генерал-лейтенанта М. А. Милорадовича и казачий отряд генерала М. И. Платова атаковали восточнее В. арьергардный корпус маршала Л. Даву и отрезали ему путь отступления. Благодаря помощи корпусов вице-короля Е. Богарне и Ю. Понятовского Даву удалось прорваться, однако попытки французских войск (до 37 тыс. чел. против 25 тыс. у русских) удержаться на высотах около В. и в самом городе не имели успеха. Вечером русские войска штурмом овладели подожжённой французами В. Французские войска потеряли 6 тыс. убитыми и ранеными и 2,5 тыс. пленными; русские - около 2 тыс. чел. В честь этой победы русских воинов в В. сооружено два памятника. Во время Великой Отечественной войны 1941-45 под В. происходили ожесточённые бои Советской Армии с немецко-фашистскими войсками в период Московской битвы 1941-1942 . С 7 октября 1941 по 12 марта 1943 В. была оккупирована гитлеровцами. Город подвергся сильному разрушению. Заново отстроен. Среди сохранившихся памятников архитектуры - церковь Одигитрии Смоленской (1570-90-е гг., перестроена в 1621), Троицкий собор (1570-1590-е гг., перестраивался в 17 в.), Спасская церковь (1692, архитектор О. Д. Старцев).
Имеются предприятия машиностроения, железнодорожного транспорта, строительных материалов, текстильной и пищевой промышленности. Электромашиностроительный техникум, медицинское училище. Историко-краеведческий музей. Скульптурный памятник погибшему в районе В. генерал-лейтенанту М. Г. Ефремову работы Е. В. Вучетича.
Лит.: Вязьма, Смоленск, 1953.