Значение слова ВДОВУШКИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(Viduinae), подсемейство птиц семейства вьюрковых ткачиков отряд воробьиных. 9 видов. Наиболее известна райская вдовушка (Steganura paradisaea), распространённая в африканских саваннах (к Ю. от Сахары). Держатся стайками. Полигамы, гнездовые паразиты (самка откладывает яйца - по одному - в гнёзда ткачиковых птиц). Зерноядные. Самки и самцы вне периода размножения, а также молодые птицы окрашены неярко, напоминают воробьев; в брачный период у самцов развиваются длинные рулевые перья и преобладает блестящая чёрная окраска (отсюда название). Близки к В. ткачики родов Vidua, Hypochera и др.; у некоторых видов самцы в брачном наряде также имеют длинный хвост и чёрную преобладающую окраску; их иногда неправильно называют В.