Василий Павлович [20.2(4.3).1818, Н. Новгород, - 27.4(10.5).1900, Петербург], русский китаевед, академик Петербургской АН (1886; член-корреспондент 1866). В 1837 окончил отделение восточных языков историко-филологического факультета Казанского университета. В 1840 был прикомандирован к русской духовной миссии в Пекине, где изучал санскрит, китайский, монгольский, тибетский и маньчжурский языки. С 1851 профессор Казанского, с 1855 - Петербургского университетов. В. - учёный широкого профиля, ему принадлежат исследования в различных областях китаеведения (история, религия, география, язык и литература Китая). Важнейшие труды: 'Буддизм, его догматы, история и литература' (ч. 1 и 3, 1857-69) - книга, составившая эпоху в изучении буддизма, переведена на немецкий и французский языки; 'История и древности восточной части Средней Азии от Х до XIII века' (1857); 'Религия Востока: конфуцианство, буддизм и даосизм' (1873); 'Анализ китайских иероглифов' (ч. 1-2, 1866-84), в котором В. дал очерк фонетики, морфологии и письменности Китая; 'Очерк истории китайской литературы' (1880) и 'Графическая система китайских иероглифов. Опыт первого китайско-русского словаря' (1867).
Лит.: Русский китаевед акад. В. П. Васильев (1818-1900), в кн.: Очерки по истории русского востоковедения, сб. 2, М., 1956.