область, в составе Узбекской ССР. Образована 15 января 1938. Расположена в центральной части республики. Площадь 143,2 тыс. км 2 (около 32% площади Узбекской ССР). Население 934 тыс. чел. (1970) - 7,8% населения республики. В Б. о. - 11 районов, 3 города и 9 посёлков городского типа. Центр - г. Бухара.
Природа. Поверхность области представляет собой волнистую, слегка наклоненную на С.-З. равнину, большей частью занятую пустыней Кызылкум с закрепленными растительностью бугристыми и грядовыми песками и с отдельными возвышенностями: горы Тамдытау (высота до 922 м ),Букантау (высота до 764 м ), Кульджуктау (785 м ) и др. В южной части широкая долина р. Зеравшан. Климат резко континентальный. Средняя температура января от -8|С па севере до -2|С на юге. Лето продолжительное, жаркое, сухое; средняя температура июля 28|С, 30|С. Безморозный период 217 сут . Осадков 125-175 мм в год. Основная река Зеравшан в низовье теряется в песках, образуя солёные озёра. На З. по границе с Туркменской ССР протекает р. Амударья, воды которой так же, как и Зеравшана, используются на орошение.
Почвы орошаемых районов (1,6% земельного фонда) луговые, аллювиальные, болотно-луговые. В пустынно-пастбищных - преобладают светлые серозёмы, песчаные и гипсоносные. В пустыне - кустарники (джузгун, астрагал и др.), эфемеры и эфемероиды (песчаная осока, живородящий мятлик), злаки (седин, пырей, костёр), леса из саксаула. Из животных в пустыне встречаются антилопы - джейраны и сайги, водятся волк, лисица-корсак, многочисленны грызуны (суслики, тушканчики, песчанки), пресмыкающиеся (ящерицы, змеи, черепахи), из птиц - саксаульная сойка, пустынная славка, степные рябки и др.
Население. Основное население - узбеки (75%, 1959, перепись); живут также русские, казахи, татары, таджики, каракалпаки, туркмены, евреи и др. Средняя плотность 6,5 чел. на 1 км 2 (1970). населения размещается в орошаемой долине Зеравшана (плотность до 100 чел. на 1 км 2). Городское население 31%. Города: Бухара, Каган, Навои.
Хозяйство. За годы Советской власти Б. о. превратилась в развитый индустриально-аграрный район. Промышленность области базируется на обработке и переработке хлопка-сырца и др. с.-х. сырья и использовании полезных ископаемых - природного газа, нефти, драгоценных металлов, стройматериалов. Валовая продукция промышленности в 1969 выросла по сравнению с 1940 в 4,7 раза. В составе лёгкой промышленности - хлопкоочистительная, шёлкомотальная, трикотажная, швейная, обувная, в пищевой - маслобойно-жировая, плодоовощеконсервная, винодельческая, мясомолочная и др. В Бухаре работает каракулевый завод и строится (1971) хлопчатобумажный комбинат.
С открытием в 1950-х гг. богатейших месторождений природного газа Б. о. превращается в один из крупных в СССР районов топливно-энергетической и химической промышленности. В Бухаро-Хивинской газо-нефтеносной провинции находится 71,6% разведанных запасов природного газа Узбекистана. Крупнейшие месторождения: Газлинское, Учкырское, Уртабулакское, Джаркакское, Караулбазарское, Сарыташское. Общие балансовые запасы газа составляют 855 млрд. м 3. В 1969 в области добыто 27,5 млрд. м 3 газа (89% всей добычи в Узбекской ССР) и 445 тыс. т нефти (24,7%). Из Б. о. проложены газопроводы на Урал и в Центр, а также газопровод через Ташкент на Ю. Казахстана и в Киргизию. В 1963 вступила в строй Навоинская ГРЭС. В 1969 в Б. о. выработано 2905,2 млн. квт T ч электроэнергии (24,6 млн. квт T ч в 1940); по производству электроэнергии (18,4%) область занимает 2-е место в республике (после Ташкентской). На базе комплексного использования природного газа и дешёвой электроэнергии работает Навоинский химкомбинат (выпускает азотные удобрения и др. продукцию). В Б. о. добываются графит (Тас-Казганское месторождение), бентониты (Азкамарское), гипс (Мама-Джургатинское) и др. стройматериалы. В Центральном Кызылкуме открыто (1958) богатейшее Мурынтауское месторождение золота. Предприятия стройматериалов имеются в гг. Навои, Бухаре, Кагане и др.
Сельское хозяйство Б. о. производит 9,5% валовой продукции сельского хозяйства республики. Главные отрасли - хлопководство, шелководство, каракулеводство. Земледелие ведётся почти целиком на орошаемых землях. За годы Советской власти построена сеть оросительных каналов (Шахруд, Канимех, Шафиркан, Аму-Каракульский), создано Куюмазарское водохранилище. Построен крупный Аму-Бухарский машинный канал. В Б. о. 111 колхозов и 26 совхозов (1969). В земельном фонде на посевную площадь приходится всего 1,8% (217,4 тыс. га в 1969), остальные земли используются большей частью как пастбища. 73% посевов занимает хлопчатник. В 1969 собрано 402 тыс. т хлопка-сырца - 10,4% его заготовок в республике. Урожайность хлопчатника выросла с 15,8 в 1950 до 25,2 ц / га в 1969. Сеют люцерну (14,2% пашни). Под зерновыми всего 8,5% посевов. Выращиваются овощебахчевые культуры. Сады и виноградники занимают более 11 тыс. га .
Б. о.- крупнейший в СССР каракулеводческий район. Создано 13 каракулеводческих совхозов, племенные заводы; каракулеводством занимаются также многие колхозы. Поголовье на 1 января 1970 (в тыс.): овцы и козы 1662,7, крупный рогатый скот 247,4, свиньи 8 . Развито шелководство (11,8% шёлковых коконов республики).
Общая длина железных дорог 648 км (1969). Через Б. о. проходят железные дороги Ташкент - Красноводск и Каган - Душанбе. Через ж.-д. линию Чарджоу - Кунград Б. о. получила выход к Аральскому морю Протяжённость автомобильных дорог 2656 км .
Н. Г. Цапенко.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1969 в дошкольных учреждениях воспитывалось 55,6 тыс. детей. В 1969/70 учебном г. в 777 общеобразовательных школах всех видов обучалось 248,1 тыс. учащихся, в 9 средних специальных учебных заведениях - 7,3 тыс. учащихся, в педагогическом институте в Бухаре - 10,4 тыс. студентов; в г. Навои функционирует общетехнический факультет Ташкентского политехнического института. На 1 января работали театр музыкальной драмы и комедии, 581 массовая библиотека (свыше 26 тыс. экземпляров книг и журналов), 311 клубных учреждений, 382 киноустановки, краеведческий музей в Бухаре. Имеются многочисленные памятники среднеазиатской культуры - мавзолей Исмаила Самани (9-10 вв.) и др.
Выходят областные газеты: 'Бухоро хакикати' ('Бухарская правда', на узбекском языке, с 1920), 'Советская Бухара' (с 1938). Областные радио и телевидение ведут передачи на узбекском и русском языке по 2 радио- и 2 телепрограммам, а также ретранслируют передачи из Ташкента и Москвы.
На 1 января 1970 в Б. о. насчитывалось свыше 1 тыс. врачей (то есть 1 врач на 903 жителя); больничных коек было 7,5 тыс. (то есть около 8 коек на 1 тыс. жителей).
Лит.: Узбекистан, М., 1967 (Серия 'Советский Союз'); Народное хозяйство Узбекской ССР в 1967. Статистический ежегодник, Таш., 1968.