термин, употреблявшийся первоначально для обозначения военной диктатуры, установленной во Франции в 1799 после Великой французской революции Наполеоном Бонапартом (см. Наполеон I ), и диктатуры Луи Бонапарта (см. Наполеон III ), пришедшего к власти в 1851 после поражения Революции 1848. В дальнейшем термин был распространён на любую контрреволюционную диктатуру крупной буржуазии, опирающуюся на военщину и на реакционно настроенные слои отсталого крестьянства и лавирующую между борющимися классами в условиях неустойчивого равновесия классовых сил. Так, например, В. И. Ленин политику буржуазии в России в период, последовавший за Июльским кризисом 1917, оценивал как бонапартистскую. В связи с этим Ленин писал: 'Бонапартизм есть форма правления, которая вырастает из контрреволюционности буржуазии в обстановке демократических преобразований и демократической революции' (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34, с. 83). Б. сочетает социальную демагогию с активной шовинистической пропагандой и агрессией, с политикой удушения демократических свобод и революционного движения путём широкого использования полицейско-бюрократического аппарата и церкви. Элементы Б. были свойственны правлению О. Бисмарка в Германии, П. А. Столыпина в России.
Лит.: Маркс К., Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 8; Энгельс Ф., Действительные причины относительной пассивности французских пролетариев в декабре прошлого года, там же; его же, Роль насилия в истории, там же, т. 21; Ленин В. И., Об оценке текущего момента, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 17; его же, Начало бонапартизма, там же, т. 34; его же, За деревьями не видят леса, там же.