[франц. bauxite, по названию местности Ле-Бо (Les Baux) на юге Франции, где впервые были обнаружены залежи Б.], горная порода, состоящая в основном из гидратов глинозёма, окислов железа с примесью других минеральных компонентов. Основной химический компонент Б. - глинозём (Al2O3). Постоянная составная часть - окись железа (Fe2O3). Наиболее вредная примесь - кремнезём (SiO2). Из других примесей встречаются: двуокись титана (TiO2), окись кальция (CaO), окись магния (MgO), окись марганца (MnO), пятиокись фосфора (P2O5) и др.
Цвет Б. - красный различного оттенка (от розового до тёмно-красного) и серый (от зеленовато-серого до тёмно-серого, почти чёрного). Плотность в зависимости от содержания окиси железа колеблется в пределах 2900-3500 кг/м3. Твёрдость наиболее плотных разновидностей по минералогической шкале - до 6 . Структура Б. плотная (яшмовидная), бобовая, оолитовая, пористая, рыхлая (землистая). Породообразующими минералами являются одноводные гидраты глинозёма - диаспор и бемит, и трёхводный гидрат глинозёма - гиббсит (гидраргилит), сопутствующими - минералы группы гидроокиси и окиси железа (гётит, гидрогётит, гидрогематит и др.), каолинит, хлориты, кальцит, галлуазит и др. В зависимости от природы породообразующего минерала выделяются 3 группы Б.: а) моногидратные, содержащие глинозём в одноводной форме (диаспор, бемит), б) тригидратные, содержащие глинозём в трёхводной форме (гиббсит) и в) смешанные, в которых сочетаются обе формы.
Образование месторождений Б. связано главным образом с процессами латеритного выветривания щелочных, кислых, иногда основных пород или с процессами осаждения в морских и озёрных бассейнах значительных количеств глинозёма, содержащихся в переносимых молекулярных растворах и золях.
Соответственно с генетическим признаком месторождения Б. подразделяются на 2 основных типа: а) платформенные, связанные с горизонтально залегающими континентальными отложениями, б) геосинклинальных областей, приуроченные к прибрежно-морским отложениям.
Содержание глинозёма в промышленных бокситах колеблется от 28% до 60% и выше. Кремниевый модуль (отношение глинозёма к кремнезёму) при использовании Б. для получения алюминия должен быть не ниже 2,1-2,6. Наибольшее значение Б. имеет как исходное сырьё для получения алюминия (см. Алюминиевые руды ) . Б. используются также в производстве красок, искусственных абразивов, в качестве флюсов (в чёрной металлургии), сорбентов для очистки нефтепродуктов от различных примесей. Кроме того, из Б. спеканием или плавлением получают глинозёмистый цемент, а плавкой в электропечах - электрокорунд . Маложелезистые бокситовые породы с огнеупорностью 1770-1900|С применяются для изготовления высокоглинозёмистых огнеупоров.
Крупные месторождения Б. в СССР размещены на Урале (Свердловской области, Башкирской АССР), в Казахской ССР (особенно Тургайский бокситоносный район), в Западной и Восточной Сибири (особенно Алтайский край, Красноярский край и др.), Ленинградской и Архангельской области и др. Среди зарубежных социалистических стран наиболее крупными запасами Б. обладают Венгрия, Китай, Румыния.
Из капиталистических и развивающихся стран по размерам разведанных запасов Б. особенно выделяются: в Америке - Ямайка, Гайана, Суринам, Бразилия; в Африке - Гана и Гвинея; в Европе - Франция; в Азии - Индия; крупные месторождения Б. открыты в Австралийском Союзе. Суммарная добыча Б. в капиталистических и развивающихся странах составила 2,7 млн. т в 1937, 21,4 млн. т в 1960, 29,2 млн. т в 1965,35,7 млн. т в 1967 (см. табл.).
При росте добычи Б. за 1937-67 более чем в 13 раз произошли резкие сдвиги в её географическом размещении: в 1937 доля стран Западной Европы составляла 46%, Америки 44%, а в 1967 уже соответственно 13,3% и 61%. На первое место выдвинулась Ямайка, где крупные залежи Б. разведаны лишь в годы 2-й мировой войны 1939-45. Растет в добыче Б. доля стран Африки и Австралийского Союза. Эксплуатация основных месторождений Б. в капиталистических и развивающихся странах контролируется немногими мощными компаниями ведущих капиталистических стран (в Ямайке, в Суринаме и Гайане - главным образом монополиями США, во Франции - главным образом французскими компаниями 'Пешине' и 'Южин', в Гане - Британской алюминиевой компанией и т.д.), в руках которых сконцентрирована преобладающая часть алюминиевой промышленности капиталистического мира.
Добыча бокситов в капиталистических и развивающихся странах (тыс. т )
Страна
19371
1966
1967
19682
Всего
2674
31182
35715
В том числе
Северная Америка
432
12075
12638
Гаити
362
460
477
Доминиканская Республика
818
1092
1008
США
432
1825
1690
1687
Ямайка
9070
9396
8757
Южная Америка
768
8188
9147
Бразилия
9
250
302
227
Гайана
367
3348
3380
3723
Суринам
392
4590
5465
5659
Западная Европа
1233
4452
4744
Греция
137
1383
1687
1764
Италия
387
255
242
216
Франция
691
2810
2813
2713
ФРГ
4
4
2
3
Азия
233
2405
2601
Индия
15
750
790
951
Индонезия
199
700
912
879
Малайзия
19
955
899
798
Африка
2235
2349
Гана
352
350
285
Гвинейская Республика
1608
1665
1814
Сьерра-Леоне
275
334
421
Австралия
8
1827
4236
4957
1 Данные для территорий в современных границах. 2 Оценка.
Лит.: Бокситы, их минералогия и генезис, М., 1958; Краткий курс месторождений полезных ископаемых, под ред. С. А. Вахромеева, М., 1967; Розин М. С., География полезных ископаемых капиталистических и развивающихся стран, М., 1966.