религиозное философское течение в среде русской либеральной интеллигенции. Возникло в атмосфере назревавших в предреволюционный период общественных перемен и получило широкое распространение после поражения Революции 1905-07. Б. предлагало перестроить современные формы гражданского быта и человеческого существования на основе обновленного христианства. Представители Б. - Н. Бердяев, С. Булгаков, Д. Мережковский, З. Гиппиус, Н. Минский, Д. Философов и др. - группировались главным образом вокруг 'Религиозно-философского общества'; они издавали журналы 'Новый путь' (СПБ, 1903-04), 'Вопросы жизни' (СПБ, 1905), 'Весы' (М., 1904-1909). Один из мировоззренческих истоков Б. - философия 'всеединства' В. Соловьева. Богоискатели выступили с критикой официального православия, отмечая, что 'жизнь пола, жизнь общественная, вся прелесть мировой культуры, искусство и наука оказались на полюсе противоположном религиозному сознанию исторического христианства' (Бердяев Н., Sub specie aeternitatis..., СПБ, 1907, с. 347); они развивали учение о 'новом религиозном сознании', устремленном к установлению 'царства Божия на земле'. Богоискатели проповедовали, что бытие трагично и в нём господствуют смерть и уничтожение, противоречащие абсолютному достоинству и ценности личности. Воскресение Христа, воспринятое как достоверный исторический факт, рассматривалось в качестве залога победы над смертью и воскресения во плоти для человека, нашедшего Бога в своей душе. Б. было враждебно марксизму, который, по утверждению богоискателей, жертвует личностью ради общего равенства и братства, подчиняет её тирании социальной организованности. Марксисты подвергли критике Б. за его трактовку свободы, за отрицание смысла классовой борьбы и оценили его как реакционное субъективистское и мистическое учение. В. И. Ленин писал, что богоискатели выступали '...против крайностей клерикализма и полицейской опеки для усиления влияния религии на массы, для замены хоть некоторых средств оглупления народа, слишком грубых,... - более тонкими, более усовершенствованными средствами' (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 17, с. 434-35).
Б. получило распространение среди философской и художественной интеллигенции - декадентов и символистов т. н. старшего поколения. После поражения Революции 1905-07 многие богоискатели активно разрабатывали антиреволюционную идеологию 'Вех'. Б. послужило одним из источников религиозной философии, экзистенциализма и персонализма в рус. эмигрантской и западной философской литературе.
Лит.: Ленин В. И., Материализм и эмпириокритицизм, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 18: его же. Классы и партии в их отношении к религии и церкви, там же, т. 17; его же. Приемы борьбы буржуазной интеллигенции против рабочих, там же, т. 25; Плеханов Г. В., О так называемых религиозных исканиях в России, Соч., т. 17, М., [19241; История философии, т. 5, М., 1961.
И.Ф. Балакин.