Алексей Петрович [22.5(1.6).1693, Москва, - 10(21).4.1766], русский государственный деятель и дипломат, граф (1742). В 1713-17 на иностранной службе в Ганновере и Англии. В 1720 резидент, в 1734-40 посол в Дании. При поддержке Э. Бирона в 1740 стал кабинет-министром. После смерти Анны Ивановны за участие в подготовке захвата власти Бироном приговорён в 1741 к смертной казни, замененной ссылкой. В том же году принял участие в дворцовом перевороте, возведшем на престол Елизавету Петровну . Назначен ею вице-канцлером, а в 1744 канцлером. До 1758 руководил внешней политикой России. Политическая программа Б.-Р. состояла в укреплении союза с Англией, Голландией и Австрией против Франции, Пруссии и Турции. В своей деятельности Б.-Р. использовал средства, получаемые от английского правительства в виде 'пенсиона'. Союз Англии с Пруссией и начало Семилетней войны 1756-63 вынудили Б.-Р. искать сближения с Францией. Неудачи в 1757 армии фельдмаршала С. Ф. Апраксина, близкого к Б.-Р., и болезнь Елизаветы дали возможность противникам Б.-Р. обвинить его в поддержке политических планов будущей императрицы Екатерины II .В феврале 1758 Б.-Р. был арестован и приговорён следственной комиссией к смерти, которую Елизавета заменила ссылкой. После переворота 1762 Б.-Р. был восстановлен Екатериной II во всех правах и званиях и произведён в генерал-фельдмаршалы, однако активной роли в политической жизни страны более не играл.
Лит.: Пресняков А., А. П. Бестужев-Рюмин, в кн.: Русский биографический словарь, т. 2, СПБ, 1900; Очерки истории СССР. Вторая четверть XVIII в., М., 1957; Очерки истории СССР. Период феодализма. Россия во второй половине XVIII в., М., 1956.
Л. А. Залесский.