столица Ливанской Республики. Расположен на холмистом полуострове, на восточном побережье Средиземного моря. Климат субтропический с жарким сухим летом; средняя температура января 14|С, августа около 28|С; осадков около 900 мм в год. Население около 700 тыс. чел. (1964-68, оценка).
Историческая справка. Б. (в древности - Берута, Берит) известен с 18 в. до н. э. (по другим данным - с 15 в. до н. э.) как город и порт в Финикии. В эллинистическо-римский период (3 в. до н. э.-4 в. н. э.) стал крупным торгово-ремесленным центром, пользующимся автономией и правом чеканки монет. В 635 н. э. был включен в Арабский халифат . В начале 12-13 вв. (с небольшими перерывами) находился под властью крестоносцев; в 14-15 вв. - египетских мамлюков . В 1516 завоёван турками. Во время русско-турецкой войны 1768-74 дважды был осажден русским флотом (июнь 1772 и июль - сентябрь 1773), поддерживавшим восстание населения Северной Палестины и Ливана против турецкого господства. В августе 1860 - июне 1861 оккупирован французскими войсками. В 1887 стал центром одноимённого вилайета Османской империи. В октябре 1918 был оккупирован войсками Антанты. С 1 сентября 1920 - столица 'Государства Великого Ливана', находившегося под французским мандатом, с 1926 - Ливанской Республики (до ноября 1943 - под французским мандатом). С начала 20-х гг. Б. - один из центров национально-освободительного и рабочего движения в Ливане (наиболее крупные выступления в 1930-х гг., 1943, 1958).
Экономика. Б. - крупный порт (грузооборот 4,9 млн. т в 1965), узел железных и шоссейных дорог. Через Б. идёт транзитная торговля стран Ближнего и Среднего Востока и Европы. Промышленный и торгово-финансовый центр страны. Текстильная, трикотажная, кожевенная, пищевая (табачная и другие), металлообрабатывающая промышленность. Вывоз цитрусовых, яблок, оливкового масла, шёлка-сырца, шерсти. Международный аэропорт. Б. - центр туризма.
Архитектура. В Б. сохранились остатки финикийских, римских и византийских сооружений, мечеть Джами аль-Омари (перестроена в 1291 из христианской церкви), 'Дворцовая мечеть' (начало 16в.). Б. - в основном современный город, с прямыми улицами, красивой набережной, многоэтажными домами, отелями, зданиями контор, банков, с виллами. В центре Б. -3 главные площади (аль-Бурдж, ан-Нежма и Ассур); от них на Ю., Ю.-В. и В. идут широкие улицы, переходящие в шоссе, связывающие Б. с другими городами. В архитектуре преобладают современные простые объёмы и формы, обилие стекла в сочетании с гладью стен, плоские крыши, часто используемые под кафе, рестораны и пр. Среди сооружений 1950-60-х гг. - банковское здание (архитектор А. Салам), здание контор 'Азария' (архитектор М. Экошар), 'ас-Сайяд пресс' (архитектор Б. Х. Макдиси), Дворец юстиции (архитектор Ф. Трад), отель 'Финикия' (американский архитектор Э. Стоун, ливанский архитектор Р. Эляс), многоквартирные дома (архитектор А. Табет и др.). Памятники: жертвам турецкого владычества па площади аль-Бурдж и Рияду ас-Сольху на площади Ассур.
Учебные заведения. Научные учреждения. В Б. - Ливанский государственный, американский, французский и арабский университеты. Национальная библиотека. Музей американского университета (археологический). Национальный музей Ливана (история искусств). Музей Сурсок (современное искусство).
Лит.: Столицы стран мира, М., 1965; Chehabe ed-Dine S., Geographie humaine de Beyrouth, [Beyrouth, I960]; Churchill Charles W., The city of Beirut, [Beirut, 1954].