(от франц. balle - мяч, шар),
1) условная единица для оценки степени или интенсивности какого-либо явления (например, в метеорологии - скорости ветра и облачности; в сейсмологии - силы колебаний земной коры).
2) Цифровая отметка для оценки успеваемости и поведения учащихся. В общеобразовательных школах дореволюционной России применялись 5-балльная и 12-балльная системы оценки знаний учащихся. В начальных, восьмилетних и средних школах СССР, а также в средних специальных учебных заведениях в 1944 была введена действующая в настящее время 5-балльная система: 5 - 'отлично', 4 - 'хорошо', 3 - 'удовлетворительно', 2 - 'плохо', 1 - 'очень плохо'. В школах некоторых стран высшей оценкой является '1' (например, в ГДР при 5-балльной системе), применяется и другое количество используемых Б. (например, в Нидерландах - 10, в Италии - 11).
3) Цифровая оценка результатов состязаний в некоторых видах спорта (гимнастика, плавание, фигурное катание и др.).
4) Оценка качества с.-х. животных на выставках.
5) См. Баллотирование .