различные формы добровольных объединений людей с целью осуществления общей хозяйственной деятельности. Например, т. н. бытовые А. - кратковременные или сезонные объединения плотников, лесорубов и др. Чаще всего понятие А. применялось к таким объединениям, которые создавались для совместного выполнения трудовых процессов и операций (трудовая А., земледельческая А., рыболовецкая А.); или к таким объединениям, которые, не обобществляя труд своих членов, частично объединяли владение средствами производства. (маслодельная, сыроваренная А.). Реже название А. применялось в отношении таких объединений, которые создавались для совместных операций по обмену (снабженческие, сбытовые товарищества). А. возникают с развитием капитализма и в буржуазных странах существуют как объединения мелких товаропроизводителей с целью приспособления своего хозяйства к условиям капиталистической экономики.
В СССР и других социалистических странах существует сельскохозяйственная артель - одна из форм коллективного ведения хозяйства на базе обобществления средств производства (см. Кооператив производственный в сельском хозяйстве , Кооперация сельскохозяйственная , Колхозы ). До 1956 в СССР существовали, а в других социалистических странах продолжают существовать промысловые производственные А. (см. Кооперация промысловая ), промысловые с.-х. А., в которых промыслы составляют главное занятие, сельское хозяйство играет подсобную роль.