город на С.-В. Ирана, в Вост. Азербайджане. 83,5 тыс. жит. (1966). Узел шоссейных дорог. Аэродром. Производство ковров. Близ А. - минеральные источники. Время основания не установлено. Впервые упоминается при последних Сасанидах . В средние века, особенно в 9-10 вв., - крупный торгово-ремесленный и культурный центр Азербайджана; в отдельные периоды - столица небольших независимых княжеств. В 1220 взят и разрушен монголами. В конце 13 в. в А. возник дервишский орден Сефевие . Ардебильское шейхство Сефевие стало первоначальным ядром государства Сефевидов .
В А. сохранился замечательные по планировке и богатству убранства архитектурный комплекс (16-17 вв.) мавзолея шейха Сефи: большой сад (длина 120 м )с портальным входом (1648, отделка выполнена мастером Исмаилом из А.); малый двор, ведущий в большой двор с 8-угольной мечетью [13 в. (-)] и прямоугольной поминальной мечетью, к которой примыкают цилиндрический купольный мавзолей шейха Сефи со сплошной узорной поливной облицовкой и 8-угольное здание Чини-хане (хранилище фарфора).
Лит.: Саламзаде А. В., Архитектура Азербайджана XVI-XIX вв., Баку, 1964.