(в нижнем течении ранее называлась Верхняя Тунгуска), река в Иркутской области и Красноярском крае РСФСР, правый приток Енисея. Длина 1779 км (до создания Иркутского и Братского водохранилищ - 1826 км ) . Площадь бассейна 1039 тыс. км2, в том числе собственно А. (без бассейна озера Байкал) 468 тыс. км2. Вытекает из озера Байкал, течёт на север, затем на запад. В верхнем течении в результате сооружения Иркутской и Братской ГЭС в основном превращена в водохранилища, образует на протяжении 56 км верхний бьеф Иркутской ГЭС и 524 км главную часть Братского водохранилища (от устья р. Тельминки). На участке между водохранилищами (длиной 85 км ) долина асимметричного строения, с левым высоким и крутым и правым пологим склонами, русло шириной 1,5-2 км, разделено островами. От Братска до впадения р. Иркинеевой (265 км ) А. протекает в области распространения траппов, долина чётковидная, шириной от 0,8-1,5 км до 3-5 км, местами высокие отвесные берега, пороги (Долгий, Шаманский, Мурский и др.) и многочисленные шиверы. В устьевом участке, пересекая Енисейский кряж, образует Стрелковский порог; ширина долины до 3-5 км (у Мотыгино до 10 км ) . Главные притоки: справа - Илим, Чадобец, Иркинеева; слева - Иркут, Китой, Белая, Ока, Ия, Тасеева. Водный режим А. зарегулирован озером Байкал и водохранилищами. Питание (кроме озёрного) - снеговое и дождевое. Среднегодовой расход на Иркутской ГЭС 1700 м3/сек, на Братской ГЭС 2900 м3/сек, близ устья 4500 м3/сек. Начало ледостава в нижнем течении в конце октября - 1-й половине ноября, на Братском водохранилище в ноябре - декабре. В истоке реки, на порогах и нижних бьефах ГЭС на протяжении десятков км полыньи. Характерен осенний шугоход, мощные зажоры. Вскрывается в 1-й половине мая; выше Илима весеннего половодья не бывает. На А. действуют Иркутская и Братская ГЭС, строится (1969) Усть-Илимская, проектируется Богучанская ГЭС и др. (см. Ангарский каскад ) . Регулярное судоходство от Иркутска до Байкала и до Братской ГЭС. Главные пристани: Иркутск, Ангарск, Балаганск, Братск. А. богата рыбой (стерлядь, осётр, хариус, нельма, елец, налим).
А. М. Гаврилов.