(у монголов Хара-Мурэн - чёрная река, у китайцев Хэйлун-цзян - река чёрного дракона), река в Восточной Азии. Бассейн А. расположен на территории 3 государств - СССР (Читинская, Амурская область, Хабаровский край), Китая и МНР. Преобладающая часть бассейна приходится на СССР. По площади бассейна (1855 тыс. км2 )А. занимает 4-е место среди рек СССР (после Енисея, Оби, Лены) и 10-е место среди рек мира. А. образуется слиянием рек Шилки и Аргуни (за начало принята восточная оконечность острова Безумный), впадает через Амурский лиман и Сахалинский залив в Охотское море. За устье принят створ мысов Озерпах и Пронге. Длина А. 2824 км, а от истока Аргуни (Хайлар) 4440 км. Гидрографическая сеть А. включает 10 610 рек (из них 1684 реки длиной менее 10 км ) и 61426 озёр, с площадью зеркала 10 599 км2 (включая бессточные Торрейские озёра). Долина А. - в основном продукт эрозионных процессов, общее направление которых было обусловлено тектоникой. По особенностям строения речной долины выделяются 3 основных участка. Верхний А. (длина около 900 км ) - от истока до г. Благовещенска (устье р. Зеи) - носит преимущественно горный характер. До впадения притока Амуэрхэ долина в плане чёткообразная: чередуются относительно небольшие котловины и разделяющие их сужения. Склоны долины скалистые, высокие; значительная скорость течения. Справа к реке подходят отроги Большого Хингана. Ниже А. течёт между Амурско-Зейским плато и хребтом Ильхури-Алинь. Долина реки расширяется, появляются развитые меандры, например Корсаковские кривуны, длиной 45 км и шириной перешейка меандра всего 0,6 км. Участок от г. Благовещенска (устье реки Зеи) до г. Хабаровска, протяжением около 1000 км, называют средним А. Здесь река вначале течёт вдоль пониженного края Зейско-Буреинской равнины, затем прорезает хребет Малый Хинган и выходит на Среднеамурскую низменность. На этом участке А. приобретает черты равнинной реки - широкая долина, русло с низменными и местами заболоченными берегами, многочисленные осередки и острова. Образуемые ими протоки называют 'разбоями'. Скорость течения реки уменьшается. Лишь ниже устья р. Бурей, где А. на протяжении 150 км пересекает Малый Хинган, река течёт в живописном каньоне, одним руслом, образуя мощный поток. В пределах среднего А. река получает основное питание. Здесь впадают все главные притоки А.: слева - Зея и Бурея, справа - Сунгари и Уссури. От г. Хабаровска начинается нижний А. Река имеет широкую долину и течёт по Нижнеамурской низменности. Русло дробится на рукава, широкая пойма изобилует множеством озёр; площади зеркала крупнейших озёр (Болонь, Удыль, Орель, Б. Кизи и др.) до нескольких десятков км2, соединены с А. протоками. Здесь река принимает только один значительный приток (левый) - р. Амгунь, впадающий у самого устья. Ниже г. Николаевска-на-Амуре начинается мелководный Амурский лиман, тянущийся на 48 км. Основное питание (2/3 стока) А. получает от летне-осенних муссонных дождей, а снеготаяние из-за малоснежных зим формирует лишь слабо выраженное весеннее половодье, непосредственно предшествующее основному летнему подъёму уровня воды. В апреле поступает вода от снеготаяния на равнинах, в мае - в горах. Наинизшие уровни наблюдаются в конце зимы. Подъём уровня над меженью в верхнем и среднем течении 10-15 м, в нижнем 6-7 м. На летние половодья накладываются 4-6 паводков. В устье А. наблюдаются приливо-отливные колебания уровня, составляющие 1,5-2,6 м. Замерзают сначала верховья А. (начало ноября), затем нижнее течение (конец ноября). Вскрытие реки начинается с низовьев (конец апреля). В верхнем течении оно происходит в начале мая. Весной при ледоходе наблюдаются заторы льда, вызывающие подъёмы уровня воды до 15 м. Иногда при сильных ливнях на А. в среднем и нижнем течении наблюдаются разливы шириной 10-25 км и продолжительностью до 70 дней, приводящие к частичному затоплению крупных городов (Благовещенск, Хабаровск). Наиобльшие наводнения были в 1897, 1928 и 1956. Средний годовой сток А. 343 км3 (10800 м3/сек ); у Хабаровска 7549 м3/сек, у Покровки (исток) 868 м3/сек .
А. судоходен на всём протяжении и является важной водной магистралью Дальнего Востока, однако его русло, особенно в нижнем течении, неустойчиво и судовой ход ежегодно поддерживается землечерпательными работами. В сутки по А. проходит 41 тыс. т наносов. Главные пристани: Покровка, Благовещенск, Ленинское, Хабаровск, Комсомольск-на-Амуре, Николаевск-на-Амуре (СССР) и Хэйхэ (Китай). Значительны гидроэнергетические ресурсы А. Потенциальные мощности рек бассейна А. оцениваются в 45 млн. квт, а промышленные - в 15 млн. квт. А. занимает 1-е место в СССР по видовому разнообразию рыб (99 видов). Основные промысловые рыбы - лососёвые (кета, горбуша). Путина летом и осенью. Также ловятся: толстолобик калуга, верхогляд, осётр и др.
Первые русские появились на А. в 1644, когда из Якутска через Лену, Алдан и Зею пришла партия казаков под начальством В. Пояркова. В 1649-51 Е. П. Хабаров совершил поход на А. и в Приамурье. В 1849-55 низовья реки подробно исследовались капитаном Г. И. Невельским. С 1894-96 началось систематическое изучение водного режима А., организована сеть водомерных постов, осуществлен ряд крупных экспедиций (1901-09, 1927-29, 1932, 1935-36). В 1952-58 АН СССР проводились крупные комплексные исследования А.
Лит.: Соколов А. А., Гидрография СССР, [2 изд.], Л., 1964; Давыдов Л. К., Гидрография СССР, ч. 2, Л., 1955; Стоценко А. В., Проблема реки Амура и его крупнейших притоков (Зеи, Бурей, Сунгари, Уссури), Владивосток, 1958.
И. В. Попов.