Значение слова СЕЛИТЬБА в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

особый вид заимки пустопорожних земель, существовавший во многих местах России, преимущественно в Малороссии, где до настоящего времени имеются большие слободы, образовавшиеся этим способом из пришлых (нахожих) людей (слобожане). С. обыкновенно основывалась следующим образом: какой-нибудь пан из малороссийской старшины или вообще богатый человек, выбрав в лесу место около речки для водяной мельницы, обращался к гетману или полковнику с просьбой выдать ему универсал на место и позволить построить млинок и осадить слободку; получив универсал, заимщик делался полным владельцем С., только он должен был осаживать слободу не местными жителями, а сторонними людьми, так как в Малороссии не поощрялись переселения народа с места на место. На выстроенных хатах выставлялся сверху крест, на котором "осадчик" обозначал, сколько лет льготы от повинностей за землю дается новым поселенцам. Когда в Малороссии были закреплены все вообще крестьяне, многие из таких С. были укреплены, со всеми жителями, за первоначальными осадчиками, по их заимкам.