старинное название полотенца, утиральника, сохранившееся во многих местах и теперь среди простого народа, особенно на севере. В губерниях Вологодской, Костромской и Нижегородской слово Р. употребляется еще в значении рукоприкладчика за других, грамотея, подписывающегося за неграмотных.
Значение слова РУЧНИК в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона
Что такое РУЧНИК
Брокгауз и Ефрон. Брокгауз и Евфрон, энциклопедический словарь. 2012