Значение слова КАНОНАРХ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

В древности по причине бедности монастырей, не дозволявшей иметь богослужебные книги в нужном количестве экземпляров, а также по причине малого числа грамотных между певцами вошло в обычай пение священных песнопений под диктовку. Один из монахов, имея в руках книгу, произносил громогласно речитативом фразу за фразой, а прочие клиросные пели эти фразы по мере произнесения каждой из них. Этот монах назывался канонархом, что значит начинатель установленного (от слов ????? и ?????), т. е. пения. "Канонархание" удержалось и после изобретения книгопечатания и существует в монастырях доселе.Н. Б-в.