Значение слова ВИФЛЕЕМИТЫ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

название двух духовных орденов. Первый из них основан буллою папы Пия II от 18 янв. 1459 г. и назван в честь св. Марии "Religio militans ас hospitalis Mariae Bethlemitanae". Целью его была защита Европы от мусульман; устройство — такое же, как и прочих рыцарских орденов; местопребывание — остров Лемнос. Когда Лемнос перешел в руки турок, орден В. должен был исчезнуть. Более известно основанное Петром Бетанкуром (Bethencourt, родился 1619 на острове Тенерифе, умер 1667 в Гватемале) американское братство "Fratres Bethlemitae", названное так от построенного им же в Гватемале госпиталя "жены Вифлеемской". Иннокентий XI преобразовал его в 1687 г. в орден с уставом бл. Августина; Климент XI присвоил ему привилегии нищенствующего ордена. Одеяние В. похоже на капуцинское. Сверх 3-х обыкновенных монашеских обетов В. давали еще обет гостеприимства и ухода за больными. Позже к ним присоединилась ветвь женская. В. распространились по всему Перу и Мексике и основали массу госпиталей и школ, упраздненных в начале XIX в. испанскими кортесами, после чего орден мало-помалу угас.