Значение слова БИРАРЫ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

одно из тунгусских племен, заселяющих Амурский край, занимают главным образом бассейн реки Бурей, а также пространство от р. У до Амура. Б. живут большей частью охотой и потому ведут бродячий образ жизни. Более оседлый характер население принимает на луговой низменности выше Буреинских гор; здесь Б. занимаются земледелием и огородничеством. Их большие и малые деревни, лежащие среди полей и огородов, разбросаны по обоим берегам Амура до устья Бурей и дальше. Б. на языке этого племени, собственно, обозначает приречные жители, причем под рекой (бира) они разумеют не Амур, а Нюман-биру, которая поэтому и у русских получила название Бурей, представляющее то же слово, только в искаженном виде. Нюман-бира была именно главная река области Б.; с нее они в прежние времена перешли на ближайшее верхнее течение Силимджи, по которой вышли на Амур, а затем распространились и дальше. На Амуре, где они нашли почву плодородную и бывшую распаханной, часть их обратилась в оседлых хлебопашцев. Древнейшие известия о Б. относятся ко времени первого похода русских на Амур под начальством Пояркова (1646). В настоящее время Б. утратили свой тунгусский тип и по отсутствию сильно развитых скул близко подходят к маньчжурам. Ср. Л. Шренк, "Об инородцах Амурского края" (СПб., 1883).