Значение БЕРНГАРД ЭРИХ ФРЕЙНД в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

(Berhard Erich Freund) — герцог Саксен-Мейнингенский, род. в 1800 г., трех лет от роду лишился отца, герцога Георга, которому наследовал под опекой своей матери Луизы-Элеоноры, рожденной принцессы Гогенлоэ-Лангенбург. Закончив свое образование в Иене и Гейдельберге, Б. путешествовал по Италии, Швейцарии, Нидерландам и Англии, и в 1821 г. принял в свои руки бразды правления. В 1825 году он сочетался браком с дочерью курфюрста гессенского Вильгельма II, Марией. В управлении страной Б. сначала выказал прогрессивные стремления, введя различные реформы и много потрудившись над организацией своих разрозненных владений после увеличения их наследием вымершей линии Саксен-Готской — княжествами Гильдбурггаузен и Зальфельд, графством Камбург и областью Кранихфельд. В 1848 году Б. по собственной инициативе ввел конституционное управление раньше, чем требования народа успели выразиться в резкой форме. Но когда после того положение дел во владениях Б. возбудило его неудовольствие, герцог круто изменил образ правления и почти совершенно стал игнорировать конституцию, очень часто меняя по произволу своих министров. Во внешней политике герцог Б. держался сначала франкфуртской имперской конституции, потом присоединился к общегерманскому союзу и после его распадения также оставался сторонником единства Германии. Во время прусско-австрийского конфликта 1866 г. он решительно стал на сторону Австрии и в роковом заседании союзного собрания 14 июня высказался за войну с Пруссией. Следствием этого было то, что после занятия пруссаками сперва графства Камбург, а потом и самой резиденции герцога, Мейнингена, Б. должен был отречься от престола в пользу своего сына Георга, который заключил мир с Пруссией. Герцог Б. † в 1882 г.