? Забайкальской области, Горного Нерчинского округа, составляет отрог Яблонного хребта, отделившийся особой ветвью между истоками рек Читы и Ульги. Он тянется по левому берегу реки Шилки на северо-восток, более чем на 300 верст. Пересеченный руслами рек Нерчи, Куенги, Чачи и Черной, ниже устья реки Желтуги подходит к самому берегу реки Шилки, образовав горы, известные под именем "Семи смертных грехов", через которые проложен верховой путь в Амурскую область, и образует на Ш. так называемые "щеки". Ш. хребет сложен из крупно- и мелкозернистого гранита, переходящего нередко в гранито-порфир или в гранито-сиенит. Гранитные массивы гор просечены порфиром, порфиритами, кварцем, диоритами и гнейсом; последний находится в связи со слюдяным и глинистым сланцами. Горы имеют то зубчатую форму, то плоские, то округлые, в большинстве покрыты лесами или кустарниками. В среде гранитных пород предгорья занимаются толщами конгломератов, нередко окрашенные в зеленый цвет от хлористого минерала. В Ш. хребте, в особенности близ города Нерчинска, на протяжении 100 верст встречаются каменноугольные песчаники; кроме того, находятся месторождения магнитных железняков и железного и серебросвинцового блеска. В Крестовой горе находится коренное месторождение золота, открытое в 1771 г., с не особенно богатым содержанием металла (до 90 долей в 100 пудах руды). Зато Ш. хребет по долинам прорезывающих его рек Кары, Урюмов, Горбицы и Желтуги и др. славится богатством своих золотых россыпей, открытых первоначально в 1830 г. Громадное большинство этих золотых приисков принадлежит Кабинету. С начала разработки по 1900 г. на них добыто золота 3416 пудов; в настоящее время добывается в среднем до 40 пудов в лето. На частновладельческих приисках, расположенных в Нерчинском округе, принадлежащих также к системе Ш. хребта, только по другую его северо-западную сторону, добыча золота значительно сократилась; в 1894 г. она достигала еще 14 пудов в лето, в настоящее время упала до 1 1 / 2 ?2 пудов. Высшие точки Ш. хребта не превосходят 3500?4000 футов.
Н. Л.