(евр. "исполины") ? древнейшие обитатели Палестины. Название свое они получили или от имени своего родоначальника Рафы, потомками которого они называются во 2 книге Царств (XXI, 16, 18 и 22) и в 1 Парал. (XX, 4, 6, 8), или, может быть, от высокого их роста и силы: в Св. Писании имя Р. нередко заменяется словами гигант, великан, исполин (см., например, Второз., II, 10?11, 20?21; Числ., ХIII, 34). Р. появляются между ханаанскими племенами с древнейших времен; известны они были уже во времена Авраама, и тогда были побеждены Кедорлаомером, царем еламским (Быт., XIV, 5; XV, 20). Они жили за Иорданом в земле Васанской (Второз., III, 11), в земле Моавитской (ib., II, 10?11), в земле Аммонитской (ib., II, 20?21), на западной стороне Мертвого моря, ниже Иерусалима, и около Хеврона (Нав., XV, 8, 13?14; XVIII, 16), также около горы Ефремовой (ib., XVII, 15) и в земле Филистимской (2 Цар., V, 18, 22; XXI, 15?22; 1 Парал., XI, 15; XIV, 9; XX, 4?8).
С Р. в Св. Писании нередко соединяются и называются тем же именем некоторые другие племена, отличавшиеся исполинским ростом и необыкновенной силой, например енакимы, жившие около Хеврона (Нав., XI, 21? 22), зузимы, бывшие в союзе с Р. и побежденные Кедорлаомером, емимы, жившие по восточной стороне Мертвого моря (Быт., XIV, 5), замзумимы, истребленные аммонитянами (Второз., II, 20?21). Может быть, это были разные ветви одного и того же племени. Во время вступления евреев в землю обетованную Р., как особого племени, собственно уже не существовало, а оставались только в иных местах некоторые из их потомков (к последним относится и Голиаф, боровшийся с Давидом); о древних Р. сохранялись уже только воспоминания (Второз., II, 10, 11; III, 11; Нав., XIII, 12; 2 Цар., XXI, 16). О происхождении Р. мнения различны. Так как Р. в таблице народов (Быт., гл. X) не значатся ни между семитами, ни между хамитами, а прямо называются хананеями и аморреями (Быт., XII, 6; XV, 16; Суд., XI, 20?23; Второз., III, 8, 11,13), царство их ? царством Аморрейским (ср. Амос., II, 9), то их отожествляют и с аморреями. Может быть, они были древнейшей отраслью хамитов, от которых произошли и хананеи, как младшая ветвь. В некоторых местах Св. Писания слово Р. имеет другое значение: так, в книге Иова (XXVI, 5), в Притчах (II, 18; IX, 18; XXI, 16), в Псалтыре (LXXXVII, 11) и у пророка Исаии (XIV, 9? 1 0; XXVI, 14, 19) оно означает умерших.
См. прот. П. Солярский, "Опыт библейского словаря собственных имен" (т. III, СПб., 1883).