(Baguenaudier, das magische Ringspiel) ? очень старинная игрушка; состоит из замкнутой проволочной "вилки", имеющей вид длинной шпильки для волос и воткнутой обоими свободными концами в рукоятку, и девяти колец, связанных между собой довольно сложным образом. Задача состоит в том, чтобы снять всю систему колец с вилки или надеть ее обратно. М. в 9 колец можно спустить минут в пять, для 15 колец требуется уже 7 1 / 2 часов и т. д., в сильно возрастающей прогрессии. Отсюда глагол: "меледиться" ? заниматься пустым и мешкотным делом.
См. J. С. Wiegleb, "Die naturliche Magie" (II, 1786), Dalambert, "Diet. des Jeux".
В. Л.