? Елизаветпольской губернии, в юго-западной ее части; рекой Аракс отделяется от Персии; 6829,7 кв. версты (по Стрельбицкому), с населением в 123997 душ обоего пола. Поверхность З. уезда гористая; почти весь уезд наполнен утесистыми хребтами и горными цепями со множеством малодоступных ущелий, котловин и т. п. Горы, покрывающие сетью З. у. принадлежат к юго-вост. оконечности (Карабах) нагорья Малого Кавказа и в общем возвышаются на 7 ? 9 1/2 т. фт. н. ур. м.; в зап. части у., на границе Эриванской губ., где проходит хребет, отделяющий последнюю губ. от Елизаветпольской, горы выше; здесь многие вершины возвышаются до 10-11 т. фт., а Капуджих достигает даже 12855 фт. Весь З. у. наклонен к югу, к Араксу, куда направляются орошающие уезд реки и к лев. бер. которого круто обрываются горы. В отношении вод З. у. относится к бассейну Аракса и орошается несколькими небольшими pp. и рч. (Бергушет, Чаундур-чай, Басут-чай, Мегри-чай), берущими начало в горах и впадающими слева в Аракс. Главная из этих pp. ? Бергушет (Баркюшад) ? берет начало в высоких горах, на границе Эриванской губ., в сев.-зап. углу З. у., и в верхнем течении носит название Базар-чай. Базар-чай направляется на юго-вост. по узкому скалистому ущелью, близ Татевского м-ря протекает через природный туннель в скалах и, приняв значительный левый приток Акару (Акяра), впадает под именем Бергушета в Аракс. Бассейн Бергушета, или Базар-чая, обнимает почти три четверти всего уезда, а сама река имеет большое ирригационное значение. Длина реки около 150 в. Кроме указанных, в уезде имеется множество мелких речек, которые летом высыхают, а во время дождей превращаются в бурные потоки (сель), причиняющие большие убытки населению. Климат З. у. весьма разнообразен. Долина Аракса и ущелья Бергушета и Акары отличаются жарким в течение лета климатом и мягкой зимой, в зависимости от чего здесь дико растет гранат, фиговое дерево и миндаль, производятся посевы риса и господствуют лихорадки. При поднятии в горы климат становится более суровым и влажным; выше предела лесов лето продолжается не более 3 месяцев, в течение которых расположенные здесь пастбища оживляются кочевниками и их стадами; остальное время года здесь господствуют сильные холода и население отсутствует. Леса, состоящие из весьма разнообразных пород, располагаются, главным образом, в юго-в. части уезда и занимают ок. 155000 дес., т. е. ок. 22,4 % всей его площади. Население, состоящее из армян, татар и курдов, в большей части оседлое, в меньшей ? полукочевое (часть адербейджанских татар и курды), занимается земледелием, садоводством, шелководством, скотоводством, разработкой медных руд и различными промыслами. Оно образует 75 сельских общ., с 326 селениями. Сеют пшеницу, ячмень, просо, рис, хлопок, небольшое количество картофеля и т. п. Хлопка в 1890 г. с 347 дес. получено 6240 пд.; вина добыто в том же году 28140 ведер. С весьма развитым в более низких местах садоводством (грецкий орех и фундук, фисташки, абрикосы и персики, груши, яблоки, гранаты и т. п.) тесно связано разведение шелковицы и шелководство; в 18 9 0 г. получено коконов 3728 пуд. Скотоводством в более значительных размерах занимается полукочевое население, которое вместе со стадами с наступлением лета поднимается в горы на пастбища и осенью спускается на зимовку в теплые ущелья. Лошадей в 1891 г. насчитывалось 9784, ослов 7008, мулов 1505, рогатого скота 83000, буйволов 780, овец 83400, коз 4600. Фабрик и заводов в 1890 г. было 217, с 1288 ч. раб. и суммой производства в 302637 р. Между ними видное место занимали медноплавильные заводы, на которых в 1 891 г. было выплавлено 21067 пуд. штыковой меди. Из кустарных промыслов главные: производства деревянных изделий и посуды, выделка шерстяных тканей и ковров, заготовка угля; из отхожих промыслов ? перевозка соли. Церквей, м-рей, часовен и молитвенных домов было в 1891 г. 141, в том числе правосл. ? 1, раскольничьих ? 1, армяно-григор. ? 97, м-рей армяно-григор. ? 9, мечетей суннитских ? 9 и мечетей шиитских ? 24. Административным центром З. уезда служит селение Герюсы (3146 ж. арм.) в центральной части уезда, соединенное грунтовой дор. с г. Шушей. З. у. в период владычества армян составлял часть провинции Сюник (у персов ? Сисакан), которою почти самостоятельно управляли владетельные князья, сохранившие свою независимость почти до конца XII в. В ХV III в. З. у. входил в состав Карабахского ханства, находившегося под верховным главенством Персии. Русские войска заняли Карабах в 1813 г., а по Туркманчайскому договору 1828 г. границей между Россией и Персией сделался Аракс. В пятидесятых годах З. уезд входил в состав Шемахинской и Эриванской губ., в 60-х ? Бакинской и Эриванской. С образованием 25 февраля 1868 г. Елизаветпольской губ. из части Шушинского у. Бакинской губ. и Ордубатского у. Эриванской губ. был образован З. у.
В. М.