? город в Царскосельском уезде С.-Петербургской губернии, на плоской лесистой, местами болотистой местности, в 42 верстах от Петербурга, при двух железных дорогах: С.-Петербурго-Варшавской и Балтийской. Петр I подарил мызу Г. с окрестными деревнями царевне Наталии Алексеевне, после смерти которой Г. сделалась дворцовым имением. Императрица Екатерина II при вступлении на престол пожаловала Г. и Ропшу князю Орлову, построившему здесь по рисунку Ринальди замок, что ныне императорский дворец. Выкупив Г. у наследников Орлова, Екатерина II в 1785 г. пожаловала ее великому князю Павлу Петровичу. В это время в Гатчинском имении числилась 41 деревня с 5949 жителями и 34470 десятин земли. Великий князь очень любил свой загородный дворец и заботился о его украшении. Через несколько дней после воцарения императора Павла мыза Г. была переименована в город; открыты ратуша, школа и госпиталь на 25 кроватей; дворцовые постройки расширены; перестроена дворцовая церковь. За упразднением города Рождественно в 1798 г. все купцы и мещане были переведены оттуда в Г. После кончины императора Павла Г. перешла к императрице Марии Феодоровне, устроившей здесь в 1803 г. воспитательный дом, который в 1837 г. получил название Императорского Гатчинского сиротского института (см.). С 1829 г. Г. составляет собственность императора. При императоре Николае I осенью она служила любимым местопребыванием императорской фамилии. В это время перестроен дворец, построена соборная церковь, поставлена бронзовая статуя императора Павла I перед дворцом, осушены болота, устроено правильное лесное хозяйство. Император Александр II перевел сюда придворную охоту и пожаловал местному приюту два здания с землей. Высочайший двор проводит ныне в Г. большую часть года. В городе устроено освещение, вымощены улицы, проведены каналы, парки приведены в образцовый порядок и т. д. Постоянных жителей в Г. до 12 тысяч человек; домов 1542; церквей православных, считая и домовые, ? 7; лютеранская 1, католическая 1. Кроме сиротского института ? женская гимназия, учительская семинария, четырехклассное городское училище, несколько начальных школ. Госпиталь с аптекой; богадельни ? лютеранская и Андреева; дома благотворительного общества, призрения бедных, призрения слепых; больница для хронических больных детей; приют Петропавловского собора. Городом заведует дворцовое правление. Дворец отделен от города озерами Белым и Черным и парком. Обелиск, воздвигнутый Орловым; беседка, построенная императрицей Марией Феодоровной; березовый домик, богато украшенный внутри; приорат, в котором бывали заседания мальтийских рыцарей; зверинец, в котором отведено отдельное место для зубров, ланей и оленей. Ср. "Материалы о городах придворного ведомства. Город Гатчино и Гатчинский дворец" (СПб., 1884 г.); Кобеко, "Цесаревич Павел Петрович"; Шумигорский, "Императрица Мария Феодоровна".
А. С.