? уездный город Оренбургской губ., на левом берегу Урала, при впадении в него р. Урляды, в холмистой местности, принадлежащей к восточному склону Уральского хребта. Город В. основан в царствование Анны Иоанновны (в 1734 г.) и носил до 1775 г. название Верхояицка, входя в состав Уйской охранной линии. В середине прошлого столетия происходили частые волнения башкир и мещеряков; в 1755 г., во время так назыв. Бурзянского бунта, пострадал и Верхояицк. В 1782 г. В. вошел в состав Оренбургской области Уфимского наместничества. В 1889 г. в Верхнеуральске числилось 1071 0, жителей. Пять церквей, одна мечеть, 7 каменных магазинов для складов, 112 деревянных лавок. Городская больница на 30 кроватей, 1 женское 2-классное училище, 1 мужское приходское училище, 3 церковно-приходские школы. На содержание училищ от казны истрачено 330 р. и от города 2913 р. В 1889 г. в В. действовало 18 заводов (винокуренный 1, пивомедоваренных 4, кожевенных 10), с общей суммой производства на 58414 р. Городских доходов в 1889 г. было 25311, а расходов 24844 р. Ярмарка одна.
Верхнеуральский уезд (43901 кв. в.) лежит в сев.-восточной части Оренбургской губ. На севере В. у. граничит с Троицким уезд. Оренбургской губ. и с Златоустовским и Уфимским уездами Уфимской губ., на западе ? со Стерлитамакским у. Уфимской губ., на юге ? с Орским уездом Оренбургской губ. и на востоке ? с Тургайской областью. В орографическом отношении описываемый уезд резко распадается на две части: западную ? гористую и восточную ? степную. В самую северную часть уезда входит центральная цепь Урала, или Урал-Тау, представляющая на всем дальнейшем протяжении в пределах В. уезда водораздел рек, текущих на восток (в р. Урал) и на запад (в р. Белую, впадающую в Каму). Сообразно с явственной обособленностью в орографическом отношении наблюдается постоянство геологического строения Урал-Тау, состоящего на всем протяжении из сланцеватых слюдистых кварцитов, слюдяных, тальковых, слюдяно-хлоритовых и хлоритовых сланцев, по большей части заключающих большее или меньшее количество полевого шпата. Такой состав Урал-Тау резко разнится от западных хребтов, ему параллельных, ? Аваляка, Иремеля и других ? проходящих по другим уездам и даже губерниям. Громадные россыпи кварцитов, состоящие на западных хребтах из глыб, достигающих кубической сажени, отсутствуют на собственно Уральском хребте (Урал-Тау), перевал через который по большей части порос густой травой и лесом, особенно на западном склоне. Вышина Урал-Тау незначительна в сравнении с хребтами, лежащими на запад от него, и не превышает 1000 метров. На всем его протяжении западный склон всюду представляется пологим, восточный же весьма крут и у гребня спускается обрывом. На запад от Урал-Тау раскинулся ряд параллельных цепей, имеющих в общем NO ? SW или N ? S направление. Лишь вблизи северной границы уезда, в области Иремеля и прилегающих к нему с юга возвышенностей, наблюдается отступление от упомянутого господствующего простирания отдельных хребтов и переход их простирания в О ?W; к югу же, начиная с области р. Тирляна и его притоков, хребты принимают правильное меридиональное направление, составляя вначале водораздел рек, идущих в Инзер и Белую, а затем в Авзян и Белую.
Водораздел речек, стекающих в Юрезань и в р. Белую, составляет хребет Бакты, а на запад от Юрезани высится хребет Машак, отделяющий верховья названной реки от истоков Большого Инзера и Катава. Южнее Бакты и Машака высится Большой Яман-Тау, представляющий горный узел, от которого отходят эти хребты, и наивысшую точку Южного Урала (1646 мет. абсолютн. высоты). На юг от Яман-Тау между Большим и Малым Инзером тянется хребет Белятур, упирающийся в р. Большой Инзер, отклоняющийся в этом месте далеко к югу, а за этой рекой продолжением Белятура служат горы, составляющие водораздел рек, текущих, с одной стороны, в Авзян и Белую, а с другой ? в Зилим и Нугуш.
Следующую к З. параллельную цепь возвышенностей составляет хребет Зигальга, отделенный от своего продолжения хребта Нары истоками р. Катава. Наивысшая точка хребта Зигальги в пределах Верхнеуральского уезда достигает 1373 метров. Хребет Нары, высота отдельных сопок которого доходит до 1325 метров, тянется вплоть до западного поворота р. Малого Инзера, где этот последний врезывается среди двух хребтов (Малый Яман-Тау и Кара-Таш), составляющих продолжение Нары. Западнее цепи Зигальга-Нары параллельные им хребты значительно понижаются. Наиболее значительные из них находятся в сев.-зап. части уезда, и из них наиболее очерчены две цепи возвышенностей, из которых первая начинается на С. Сухими горами и продолжается за р. Тюльменью хребтом Белягуш, а этот последний отделен Малым Инзером от протягивающегося далее к Ю. хребта Салдыс. Самую западную цепь возвышенностей составляют хребты Бирьян и Зильмердак, разделенные глубокой долиной Большого Инзера. Переходя к В. от Урал-Тау, мы видим, что уже на незначительном расстоянии местность вскоре утрачивает гористый характер, так что большая часть этого склона, соответствующая по своему геологическому строению весьма сложной горной области, в отношении орографическом представляет такую ровную местность, рельеф которой однообразней большинства площадей Европейской России. Эта равнинная область постепенно понижается к В., хотя склон ее вообще невелик. Последовательный ряд высот приблизительно на 54-й параллели есть следующий: перевал через Урал на тракте из Белорецкого завода в Верхнеуральск ? 799,3 метров; деревня Казаккулова ? 513,9 метр.; Пугачевская гора, против г. Верхнеуральска ? 522,2; уровень Урала в этом месте 393,4 метр.; городской собор (подножие) ? 400 метр. Далее на В., в поселке Краснинском, церковь находится на высоте 481 метр.; уровень Уя в станице Степной спускается до абсолютной высоты в 252 метр. Из отдельных возвышенностей восточного склона упомянем в кристаллически-сланцевой полосе о горах Указы, находящихся у северной границы уезда, представляющих отклонение простирания к О ? W. К Ю. от них возвышается Казак-Караган, южные вершины которого достигают 818 метр. К Ю. от Казак-Карагана находятся ? Большой Агастат (849 м) и Малый Агастат, превышающий первый (1022 метр.). Далее следуют меридиональные хребты Кунангуй и Кулак-Таш, к Ю. от которых и истоков Миндяка живописно тянется хребет Курташ (835 метр.). К В. от кристаллически-сланцевой полосы, в области зеленых сланцев, туфов, роговиков и прорезывающих их изверженных пород, в большинстве случаев удерживается меридиональное направление хребтов. Из наиболее очерченных хребтов следует упомянуть о резко обрисованном хребте Карагай-Дыгыр, а также о хребтах Юкали, Шир (Березовые горы), Ялай и Капсагай, наполняющих пространство между реками Миндяком и Уралом. С С. в р. Малый Кызыл (приток Урала) упирается вершина Кара-Таш, относящаяся к группе гор Куркак, а непосредственно к Ю. за Малым Кызылом продолжением их служит хребет Крыкты или Кыркты, который ошибочно принимался за продолжение Центрального Урала.
Из возвышенностей, лежащих восточнее и сложенных из диаллагоновой породы и змеевиков, упомянем о двух больших массивах ? Урязы (800 метр.), упирающемся северными отрогами в р. Тобылгашты (левый приток Миндяка), и лежащей к Ю. группе возвышенностей Тувый. К В. от р. Урала мы встречаем более или менее резко очерченные возвышенности лишь вблизи этой реки (Бугасты, Ургун и друг.). От города Верхнеуральска тянется к Ю. полоса порфиров до границ уезда, и в этой полосе находится к N.N.O. от станицы Магнитной гора Магнитная (Ула Утасе-Тау), представляющая единственное в своем роде по богатству и высоким качествам месторождение магнитного железняка. К В. от упомянутых возвышенностей, в области гранитогнейсовой полосы, пересекающей течение Кидыша между Карагайской и станицей Петропавловской и составляющей границу северной части уезда, наблюдаются много неправильно сгруппированных возвышенностей, носящих местное название "палаток". Таковы Ахуновские сопки и др. к В. от станции Карагайской. Не обособляясь, таким образом, орографически, полоса эта в геологическом смысле может быть рассматриваема за продолжение лежащих севернее Ильменских гор. Между возвышенностями степной части восточ. склона Урала упомянем о горе Голой (411 м). Там и сям на гранитных площадях разбросаны сопки или палатки. Реки, протекающие в Верхнеуральском уезде, относятся к трем речным бассейнам ? Камы, Урала и Оби. Все реки западного склона Урала относятся к Камскому бассейну, и наиболее крупные из них в верхнем своем течении проходят в продольных долинах, а затем в среднем течении делают крутой поворот к З., пересекая вкрест простирания породы, слагающие вышеописанные меридиональные цепи возвышенностей. Нижнее течение всех этих рек принадлежит уже соседним уездам Уфимской и Оренбургской губерний. Верхнее течение начинается обыкновенно или с плоских возвышенностей, располагающихся в продольных долинах и занятых часто невылазными болотами (истоки Юрезани, Белой и др.), или с обширных болот, обычных спутников всех значительнейших вершин Урала.
Притоками верхнее течение обильно; но все они коротки и круто сбегают с хребтов, обрамляющих продольную долину. В среднем течении реки речная долина на десятки верст представляет почти сплошное ущелье с отвесными стенами, до 100 и более метр. Течение реки тут тоже стремительно и часто загромождается огромными осыпями, образующими бушующие пороги. Притоками среднее течение весьма богато; они по преимуществу сосредоточены в продольных долинах, весьма обильны водой и представляют иногда значительные сплавные реки. Наиболее значительной из рек западного склона Урала представляется река Белая, в которую уже вне пределов этого уезда впадает много рек. Описываемому уезду принадлежит только часть верхнего течения реки Белой, которая прорезывает его в меридиональном почти направлении. Белая берет начало, как выше сказано, с восточного склона Аваляка, вблизи северной границы уезда. От истоков она быстро расширяется и уже подле д. Байсакаловой достигает ширины 2-х сажен. Ниже этой деревни, направо от Белой, находится озеро Изиль-баши (Голова Белой), лежащее на высоте 611 метр. над уровнем моря. Подле Тирлянского завода, приняв Авняр, Тирлян и целый ряд более мелких притоков, Белая становится уже относительно значительной рекой, способной поднять на дальнейшем своем течении лодку даже в меженную воду. Р. Большой Инзер почти целиком принадлежит Верхнеуральскому уезду, и лишь нижнее его течение до впадения в р. Сим находится в пределах Уфимской губернии. Истоки Большого Инзера находятся на восточном склоне хребта Бакты. До впадения Сюрюнзяка Большой Инзер удерживает южное направление, а затем круто поворачивает на запад и, обогнув хребет Салдыс, направляется к С. От устья р. Тюльмени течение р. Большого Инзера отклоняется на З. и удерживается в этом направлении до впадения в р. Сим. Из притоков Большого Инзера следует упомянуть о Малом Инзере, берущем начало на восточном склоне хребта Нары и принадлежащем на всем своем течении (93 версты) описываемому уезду, и о р. Тюльмени, лишь истоки которой находятся в Уфимском уезде. Обращаясь к рекам восточного склона, надо заметить, что они отличаются далеко не таким обилием воды, как реки западного склона, да и число их несравненно меньше, что легко усматривается при сравнении на карте речной сети обоих склонов. Обстоятельство это, конечно, обусловливается климатическими (метеорологическими) особенностями склонов. Часть рек восточного склона относится к системе р. Урала, остальные же принадлежат к бассейну р. Иртыша. Истоки р. Урала находятся вне пределов Верхнеуральского уезда, но вскоре, у дер. Байрамбуловой, река Урал вступает в этот уезд и удерживает в общем меридиональное направление до южной его границы. Из правых притоков Урала наиболее значительны в описываемом уезде: Бирся, Миндяк, Малый и Большой Кызылы, а из левых притоков мы упомянем р. Урляды, Гумбейку и Зиндейку. Из рек Обской системы наиболее значительной представляется р. Уй (приток Тобола), протекающий по северной границе уезда. Истоки этой реки находятся вне пределов уезда. Из правых притоков Уя мы назовем Курасан и Тумач, который, сливаясь с Кисене-Тогузаком, образует самый значительный из правых притоков Уя ? Тогузак. В юго-восточной части протекают еще реки Карачайлы-Аят, Камышлы-Аят и Карагайлы-Аят, которые, соединяясь, образуют Аят, вливающуюся в Тобол.
В ближайшей полосе к Уралу (с азиатской стороны), сложенной по преимуществу из кристаллических пород, находятся пресные озера, в берегах которых коренные породы образуют нередко каменистые выступы, иногда значительной высоты. Береговая их линия часто является разветвленной, но упрощается там, где берег сложен из новейших наносных образований. Как очертание озер этого типа, преобладающее направление их береговой линии, так и расположение их нередко находятся в зависимости от простирания слагающих местность слоистых и кристаллических пород. Озера эти достигают нередко значительной глубины, и большая часть имеет исток. К числу этих озер в пределах Верхнеуральского уезда относятся озера Калкан, Узун-Куль и друг. Иной характер имеют степные озера, удаленные от центральной части Урала. Число их велико, и пространство, ими занимаемое, выходит за пределы описываемого уезда и составляет большую часть Западной Азии. Озера эти находятся в области распространения горизонтальных третичных осадков. Очертание их отличается простотой, глубина их ничтожна, почти все они лишены стока; одни пресные, многие солоноваты или соленые. Между восточной границей упомянутой кристаллической полосы, с озерами 1-го типа, и западной границей области третичных осадков, со степными озерами, находится полоса, сложенная главнейше из древних осадочных пород, пород массивных и соответствующих последним обломочных пород (так называемых туфов). Озера, находящиеся в этой полосе, представляют тип промежуточный. Подобно степным озерам, они имеют простое очертание, но в берегах их находятся иногда уединенные скалистые выступы. Наибольшие их размеры нередко совпадают с направлением простирания пород. Вода в них пресная или, реже, слабо солоноватая. Одни из них имеют сток, другие же его не имеют. Примерами озер промежуточного типа могут быть озера Лебяжье, Кара-Майлы, Банное и др. К этому же типу приближаются и озера приуральской области: Багадак, Ургун и др. Для полноты характеристики азиатского склона Урала следует упомянуть о солончаках. Выцветы и налеты соли, выступающие в сухое время на поверхность почвы и одевающие иногда растения соляной бахромой, имеют наибольшее распространение в области соляных озер; но незначительные налеты встречаются и западнее.
Геологическое строение В. у. отличается большой сложностью. Резко разнится строение западного склона Урала и восточных его склонов. Сложный рельеф западного склона (см. карту сев. полов. уезда, изданную Геолог. комитетом: "Общ. геол. карта России", л. 139) зависит от тектонических причин, выразившихся в ряде складок и сбросов одной и той же серии осадочных образований. На восточном же склоне осадные породы защемлены отдельными клочками среди массивных кристаллических и метаморфических пород, причем взаимные отношения отдельных островков осадочных пород становятся весьма запутанными, тем более, что головы всех, часто вертикально поставленных, слоев смыты и местность в ближайшем расстоянии от хребта Уральского имеет степной равнинный характер. Самый хребет Уральский (Урал-Тау) сложен из метаморфических сланцев и представляет антиклинальную складку с весьма крутым восточным и пологим западным крылом. Граниты, гнейсы и сиениты развиты почти исключительно на восточном склоне. Наиболее значительное развитие пород этой группы в полосе, пересекающей р. Кидыш (приток Уя), между станицами Карагайской и Петропавловской, и протягивающейся к Ю. к р. Губейке, у отряда Кассель. Другая широкая полоса этих пород пересекает р. Уй и тянется к р. Тумач, южнее которого, расширяясь, направляется к южным границам уезда. Кроме метаморфических сланцев, о которых была речь выше, на востоке от Урала местами выступают кремнистые и кремнисто-глинистые сланцы с подчиненными им песчаниками и конгломератами, представляющие измененные отложения каменноугольного и верхнедевонского возраста. На В. от Урала имеют обширное развитие обломочные зеленокаменные породы или туфы, зеленые сланцы и тесно с ними связанные роговики и яшмы. В пределах уезда эти породы образуют несколько широких меридиональных полос, из которых самая западная прилегает непосредственно к восточным предгорьям Урал-Тау, вторая пересекает нижнее течение Кидыша, большую часть Курасана и Губейки, а третья, входя в пределы уезда западнее ст. Кичигинской, пересекает р. Тумач и другие более южные притоки Тобола. В связи с указанными туфогеновыми породами находятся выступы порфиритов, по преимуществу диабазовых. Особенно обширное развитие имеют порфириты на север, восток и юг от Верхнеуральска. На западе от Урала диабазы образуют лишь незначительные выступы среди метаморфических и девонских пород, напр. по р. Инзеру и его притокам. Породы группы габбро, а также тесно генетически с ними связанные различные другие породы, через изменение которых произошли змеевики, развиты главнейше на вост. склоне, образуя многочисленные, но относительно небольшие площади. Древнейшими палеонтологически охарактеризованными отложениями Верхнеуральского у. представляются осадки девонского возраста. В основании их залегают сланцы и кварцевые песчаники, переходящие в слюдистые кварциты и метаморфические сланцы, которым в области верхнего течения р. Белой подчинены толщи мраморовидных известняков, содержащих так называемую герцинскую фауну. По восточную сторону Урала известняки эти защемлены небольшими клочками среди изверженных пород в верховьях р. Урала. На долю нижнедевонских песчаников, конгломератов, кварцитов и сланцев приходится наибольшая площадь развития, причем из них сложены многие наиболее значительные в пределах уезда возвышенности, каковы ? Зигальга, Нары, Яман-Тау, Машак, Бакты, Белягуш, Зильмердак и т. д. Верхний ярус нижнего девона представлен темно-серыми известняками и сланцами, протягивающимися узкими полосами с юго-запада на северо-восток в долинах областей течения рек Юрезани, Инзеров и Тюльмени. Средний девон в пределах уезда подразделяется на два яруса, из которых верхний, палеонтологически охарактеризованный, соответствует верхним горизонтам западноевропейского средн. девона, нижний же в палеонтологическом отношении является совершенно немым. Верхнедевонские осадки на запад от Урала выступают уже за границей уезда, на восточном же склоне они слагают большую площадь к северу, западу и югу от города Верхнеуральска, в окрестностях которого представляются известняками с климениями и сланцево-песчаниковыми отложениями. Равным образом, и каменноугольные осадки развиты на западном склоне Урала лишь у западной границы уезда, на восток же от кряжа они образуют прерывающуюся полосу вблизи самого подножия Урал-Тау, в восточной же части уезда нижнекаменноугольные осадки, распадающиеся на нижний песчаниковый и верхний известняковый ярус, слагают широкие полосы, но выступы их прерваны более новыми третичными (эоценовыми) осадками, располагающимися горизонтальными слоями на размытых кристаллических и осадных породах и уходящими из В. у. в пределы Тургайской области.
По сведениям за 1888 г., в В. уезде (кроме города) числился всего 164831 житель (83667 м. п. и 81164 ж. п.), из числа которых русских ? 105851, башкир ? 53302, татар ? 3379, мордвы ? 1304, чувашей и др. инородцев ? 995. В у. 18 волостей; населенных мест, кроме гор. В., 264; крестьянских поселений 162 и казачьих 102; дворов 27906. По вероисповеданиям жители у. распределяются так: православных обоего пола ? 106949, единоверцев и раскольников ? 1129, магометан ? 56705, других исповеданий ? 46. За пятилетие 1883 ? 87 г. под посевом находилось, средн. числом: под озимой и яровой рожью ? 3505, под яровой пшеницей ? 62841, под овсом ? 10187, под ячменем ? 3294, под просом ? 7294, под полбой, горохом и гречихой ? 805 дес. В 1888 году в уезде собрано озимой и яровой ржи ? 43408 четв., яровой пшеницы ? 287531 четв., овса ? 436833 четв., ячменя ? 81369 четв. К 1-му января 1889 г. в уезде было лошадей ? 109296, быков и волов ? 14296, коров и телят ? 80465, овец и ягнят ? 182443, свиней ? 4487, коз ? 20347. Западная часть уезда весьма богата лесом; главная его масса поступает на заводы, и лишь незначительная часть сплавляется по pp. Уралу и Белой. Главные лесные породы: сосна, ель и пихта. Ежегодно значительное количество леса, кроме металлургических операций, идет на постройку барок для сплава заводских изделий. Продажа башкирами обширных земель и обнищание их повлекли за собой упадок пчеловодства, составлявшего в прежнее время весьма доходную статью; особенно резко отразилось это на так называемом бортевом пчеловодстве. По горнозаводской промышленности В. у. занимает первое место в Оренбургской губернии. В западной части уезда находятся заводы, принадлежащие частным лицам: Белорецкий, Тирлянский, Кагинский, Верхне- и Нижне-Авзяно-Петровский, занимающиеся производством чугуна, сортового и листового железа и проволоки; завод Узянский находится в бездействии. В 1888 г. на заводах занималось: на горнозаводских работах 3145 рабочих, на вспомогательных работах 11095. Наиболее значительное количество железных руд (магнитных железняков) добывается заводами на горе Магнитной (Ула-Утасе-Тау), где добыто 1783 3 42 пуда руды; остальные руды (бурые железняки) добываются среди нижнедевонских отложений, на землях частью заводских, частью арендуемых у башкир. Общее количество добытой руды в 1888 г. ? 4187254 п. Выплавлено чугуна в этом году ? 1741400 п.; железных изделий приготовлено 893780 пуд. В 1888 г. в даче Баимовского и Кубагушевского обществ, в Кудейской и Телеевской дачах Алтаяковского и Курамановского обществ, в Тамьяно-Танауровской волости, в Тептярско-Учалинской (Митряевской) даче, в Ахуновской Мещерякской даче и около станиц Варшавской, Карагайской и Наследницкой добыто золота из жильных месторождений 5 пуд. 20 ф. 24 з. и россыпного ? 23 пуд. 15 ф. 21 з. В уезде находятся богатые месторождения хромистого железняка (в змеевиках), марганцевых руд (среди яшм), медных руд, магнезита (среди змеевиков, диаллагоновых и энстатитовых пород), талька и горного льна, но большинство месторождений мало разведано и слабо эксплуатируется.
Ярмарочная торговля в уезде сосредотачивается, главным образом, в станицах Оренбургского казачьего войска: Наследницкой, Великопетровской, Карагайской, Кизильской и в деревне Учалах. В 1889 г. ярмарочные обороты достигали 330000 руб. В у. находятся 13 правительственных школ, с 850 учащимися. Кроме училищ правительственных, в у. находится значительное количество казачьих, общественных и церковных школ, мужских и женских, в общем свыше 137, с числом учащихся свыше 8000 (средним числом ? 1 учащийся на 13 жителей). 4 училища ? специально для башкир. На содержание училищ от казны истрачено 1590 р., от заводоуправлений и сельских обществ ? 4582 р.
Ф. Чернышев.