[Принимая за правило передавать английское W посредством В (за исключением тех лишь случаев, когда W стоит перед r и вовсе не произносится), редакция Словаря руководствовалась тем соображением, что во многих словах, часто встречающихся и общеизвестных (например, Вальполь, Ватерпас, Ватерпруф, Ватт, Вашингтон, Веллингтон, Вестминстер, Вест-Индия, Вест, Виги и др.), этот способ передачи давно вошел в обычай. Употреблять в одних случаях букву В , а в других, совершенно однородных, букву У ? значило бы затруднить, для лиц пользующихся Словарем, приискание интересующего слова. Лучше, поэтому, держаться одного способа, более общепринятого, хотя бы и менее соответствующего английскому произношению. В тех случаях, когда английское слово, начинающееся с W , пишется по-русски то с В , то с У , в отделе слов на У будет сделана ссылка на соответствующее слово в отделе В .].
? третья буква обеих славянских и русской азбуки: она в кирилловской азбуке является совершенной копией греческой уставной буквы B (беты или виты), которая уже в то время, когда славянские первоучители составляли азбуку, выговаривалась с известного рода придыханием, так что она звучала близко к теперешнему нашему В . Русская буква В является только видоизменением кирилловской. Глаголическая соответствующая буква ? неизвестного происхождения, как вообще и весь этот алфавит: она похожа на латинское V ; но вряд ли можно делать какие-нибудь выводы из этого сходства, которое может быть просто случайным. Буква В в кирилловской азбуке носит название веде , выбранное для нее совершенно случайно из всего количества слов, начинающихся звуком в . В кирилловском алфавите В имеет численное значение 2, а в глаголическом ? 3, так как 2 в этом последнем алфавите выражается посредством буквы Б . В древнейшем латинском алфавите буква, обозначающая звук В , занимала предпоследнее место и имела форму V ; она соответствовала звукам: В , У и Ы . В средневековой латыни мы имеем уже четыре знака для этих звуков, и все они являются видоизменением одного: так осталось, во первых, первоначальное V ; затем, для этого же звука появился другой знак ? W , названный "w theutonicum"; для звука ы ? знак Y , и наконец, позже всех других, для звука у ? знак U . В древней латыни знак V имел численное значение пяти.
Буква В употребляется в некоторых сокращениях. Так, она может обозначать: Величество , Высочество ; различные мужские и женские имена, чаще всего Василий ; в надписях на вагонах ? названия дорог (например, В. В. Ж. Д. ? Варшавско-Венская железная дорога); В значит также весьма (например, в. хорошо), великий (например, Петр В. или В. четверг). В грамматике В значит время. Звук В в индоевропейских языках принадлежит к зубно-губным (дентолабиальным), придувным, звучным согласным; этот звук существует во всех языках, кроме древнеарийского, где ф (f) заменяет В (v) других родственных языков.
И. Л.