? уездный город Бессарабской губернии, под 47¦46' северной широты, 45¦35' восточной долготы, в 124 верстах к северо-западу от Кишинева, при впадении реки Реуцела в Реут. До 1818 г. Б. был только торговым местечком Ясского уезда. В 1818 г. при образовании Бессарабской области назначен уездным городом Ясского уезда, переименованного в 1 887 г. в Белецкий. С 1835 г. Б. до настоящего времени находятся в частном владении г-на Катарджи. В городе 1230 домов и (1888) 9975 жителей (5432 мужчин и 4543 женщины). Православная церковь и католический костел, 8 еврейских синагог, уездное училище, приходское, еврейское и 2 начальных училища, 3 больницы с 60 кроватями, 2 аптеки, 192 лавки, 5 лесных складов, 2 кирпичных завода (с производством на 2100 руб.), 3 мыловаренных завода (420 руб.), 3 маслобойни (310 руб.), 2 свечных завода (390 руб.), паровая мельница с 6 поставами, 1 винный склад и 46 питейных заведений. Баштанов в городе 2, занимающих пространство в 13 десятин, и 4 фруктовых сада (пространство, занимаемое всеми четырьмя ? 1 десятина 1200 кв. саженей). В городе лошадей 755, рогатого скота 2135, овец и коз 2670 голов. Бельцы имеют важное значение в целом западном крае России по торговле скотом, пригоняемым из губерний Херсонской, Таврической, Подольской, Волынской и Киевской и идущим в продажу в Царство Польское, Австрию, частью в Валахию, Молдавию и частью в Пруссию. Конские ярмарки бывают ежемесячно; на каждую из них приводят от 500 до 1000 голов из разных мест губернии, а также и из соседних губерний.
Белецкий уезд (до 6 марта 1887 г. ? Ясский) занимает северо-западную часть Бессарабской губернии, на пространстве 4871 кв. версты. Из этого пространства более половины (53,9%) принадлежит частным лицам; 38,6% во владении крестьянских обществ; 6,8% во владении монастырей и 0,7% принадлежит казне. Из земель, принадлежащих частным лицам, 72% составляют собственность дворян, преимущественно молдаванского происхождения. Местность, приподнятая в середине уезда, имеет степной характер. К границам уезда местность понижается; поэтому и реки берут свое начало в середине, направляясь, с одной стороны, в реку Прут, с другой ? в реку Реут, приток Днестра. В южной части уезда находятся невысокие горы; возвышеннейшим пунктом их считается гора Мегура, находящаяся между селениями Бахмут и Шолтоя. Высота ее над уровнем моря 425 метров. От нее горные ветви направляются к Днестру и Пруту. Параллельно течению реки Чугура идет горная ветвь, пересекающая уезд в направлении от северо-востока к юго-западу и продолжающаяся в Румынии. У села Костешты эта ветвь промыта рекою Прут, которая на протяжении 156-ти верст, от устья реки Раковца до границы Кишиневского уезда, отделяет Россию от Румынии. Из рек, впадающих в Прут, стоит упомянуть о следующих: Раковец, Чугур, Верхняя и Нижняя Каменки и Шолтой. Река Реут, впадающая в Днестр, берет начало в Сорокском уезде; от устья речки Печерулуй идет по границе между уездами Сорокским и Белецким, затем входит в последний, и, повернув у города Бельцы на северо-восток, направляется опять в Сорокский уезд. Из притоков Реута, протекающих в Б. уезде или берущих начало в его пределах, достойны внимания с правой стороны: Реуцель, Большой и Средний Чулак и Кула; с левой ? Коболта, протекающая по границе с Сорокским уездом.
В Белецком уезде всех населенных пунктов 539 (в том числе 204 селения и 3 местечка: Рышкановка, Скуляны и Фалешты). Население (в 1888 г.), без уездного города ? 147438 душ обоего пола (76186 мужского пола и 71252 женского пола). Жители, преимущественно молдаване (около 85%), затем великороссы и малороссы (до 8%) и евреи (7%). Занятием жителей, главным образом, служит обработка земли и ее произведений, также скотоводство и пчеловодство. В уезде 111 православных церквей, 38 училищ (3 двухклассных, 11 одноклассных образцовых, 8 прочих одноклассных и 16 церковно-приходских). Больниц 3, с 73 кроватями. Огородов и баштанов (в 1889 г.) 476, занимавших пространство в 379 десятин 600 кв. саженей. Табачных плантаций 186, на пространстве 43 десятины 1400 кв. саженей; количество собираемого с них табака ? около 700 пудов. Фруктовых садов 7778 на пространстве 4101 десятина. Виноградных садов 123; на них приготовляется ежегодно свыше 300000 ведер виноградного вина. Пчеловодных пасек 445 с 10700 ульями, доставляющими до 750 пудов меда и 930 пудов воска. Мукомольных мельниц: 27 паровых, 85 водяных, 57 конных и 165 ветряных. Один винокуренный завод, выкуривающий до 2800000 ведер спирта, 4 винных склада и 241 заведение для распивочной продажи вина. В уезде 6 известковых и алебастровых заводов, с общим производством на 400 руб., кирпичных и черепичных ? 28, с производством на 1400 р.; 32 маслобойни, вырабатывающие на 2550 руб., и 2 свечных завода, с производством на 2800 руб. Скота в уезде, без уездного города: лошадей ? 39073 (по переписи 1882 г.), рогатого скота ? 53064, овец и коз 182776 голов. В Белецком уезде встречается улучшенная бессарабская (нечто среднее между венгерской и донской породами) лошадь с большой, сухой головой, тонкой, прямой шеей, на тонких сухих ногах, с небольшими, но крепкими копытами. Конских заводов в уезде 9; в двух из них заводских маток более 50. Литература ? см. Бессарабская губерния.
А. Б?н.