? уездный город Нижегородской губернии, на правом берегу реки Волги, 56¦29' с. ш 61¦16' в. д., в 34 верстах к СЗ от Нижнего, жителей 5143. Берег низменный и большие разливы Волги затопляют значительную часть города. В 1474 г. Иоанн III поселил здсь ссыльных новгородцев, в 1532 г. здсь началось солеварение из соседних соляных ключей. В 1536 г. была построена крепость для защиты от казанцев. Часть ее земляного вала сохранилась и теперь. В 1612 г. здесь был походный дворец князя Пожарского В 1779 г. Б. стала уездным городом. Почти все население православное. Солеварение процветало еще в прошлом столетии, в нынешнем же оно пришло в упадок и в 1860 г. вместо прежних 80 варниц осталось 6 и вывезено соли 85000 пуд. Теперь варницы совсем не действуют. Гончарное дело также очень развилось в XVII в., но потом упало. Судостроение началось в 1636 г., когда жители Б. построили корабль "Фридрих" для голштинского посольства, отправлявшегося вниз по Волге. В 1695 г. здесь строили струги для Азовского похода, в 1699 г. Петр Вел. прислал иностранцев кораблестроителей. Промысел упрочился здсь, так что строятся не только волжские баржи, но и морские шхуны для Каспийского моря, а с 1845 г. стали строить пароходы. Отправки товаров по Волге из Б. не велики, грузится всего более кирпич и деревянные изделия.
Балахнинский уезд занимает сев.-зап. утол Нижегородской губ. по обоим берегам Волги, доходя на Ю до Оки. Пространство 3689 к. в. Число жит. 108220. На левом берегу Волги местность ровная, почва песчанно-иловатая, неплодородная, поэтому население издавна не могло существовать хлбопашеством и занималось промыслами. На правом берегу Волги почва плодороднее, преобладают суглинки с подпочвой из красных и зеленых мергелей. Здесь ? богатые залежы гипса (алебастра) и соляные источники, для получения которых почва местами пробуравлена до 130 м глубины. Из рек, кроме Волги и Оки, замечательна Уюла, левый приток Волги. Недостаток хорошей земли и обилие леса давно повели к развитию лесных промыслов: судостроению, производству деревянной посуды и ложек, оконных рам, веретен и т. д. Главная лесная площадь уезда по Оке и вдоль границы Владимирской губ. Преобладают сосна и ель; количество хорошего поделочного леса уменьшилось, приходится привозить его издалека, напр. лес для посуды ? из Костромской губ. Затем, развит войлочный промысел во многих селах, портняжный и сапожный в с. Катунах и многие отхожие, напр. штукатурный. Фабрик и заводов много, но они незначительны: кроме одного машинного завода и завода смазочных масл из нефтяных остатков. Население великорусское, около 7% единоверцев и столько же раскольников по официальным спискам, но гораздо более на деле. Здешнее Заволжье, особенно с. Городец, издавна считается центром раскола. Б. отправляет много деревянных изделий вниз по Волге.
Литература . "Нижегородский сборник", издав. Нижег. статист. комитетом; "Материалы для описания земель Нижег. губ.", изд. губ. земством. См. Нижегородская губ.